白衣大士菩萨，即观世音菩萨的慈悲应化身之一，因其身着素白之衣而得名，在汉传佛教信仰中占据核心地位，作为“大慈大悲、救苦救难”的象征，白衣大士以清净无染的妙色，彰显菩萨离尘垢、度众生的本愿,成为众生心中苦难时的精神寄托。
白衣大士的形象渊源可追溯至印度佛教，观世音菩萨本无固定色相，随众生机缘现化不同身形，传入中国后，白衣形象逐渐定型，尤其唐代以降，随着密宗盛行与本土文化融合，“白衣观音”成为独立造像体系，其经典依据多见于《法华经·观世音菩萨普门品》，若有无量百千万亿众生受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱”的描述，奠定了救度众生的根本特质；而《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》则进一步丰富了其“千手千眼”的悲力，白衣形象与千手千眼结合，更显“遍周尘刹，寻声救苦”的威神力。
在象征层面，白衣大士的“白”并非世俗之白，而是表“清净法身”，象征菩萨远离贪嗔痴三毒，心性澄明如月，其手持净瓶与杨柳枝，或结定印、施无畏印，分别寓意“甘露遍洒”与“除怖安祥”，对应众生在疾病、灾难、恐惧等不同困境中的祈愿，相较于其他色相观音，白衣大士更显亲切柔和，如母亲对子女的悲悯，尤其契合汉地文化中对“清净”“朴素”的审美，故民间称“白衣大士送子观音”“白衣大士消灾延寿佛”,赋予其贴近生活的信仰功能。
民间对白衣大士的信仰实践丰富多元，每逢农历二月十九（观音圣诞）、六月十九（观音成道日）、九月十九（观音出家日），信众多白衣礼佛、诵持《大悲咒》《心经》，或设“白衣大士坛场”，以净水、鲜花、素果供养，祈求身心清净、家宅平安，在江南、闽粤等地，至今保留“白衣观音庙会”，信众以白布书写“大慈大悲观世音菩萨”悬挂，象征身心皈依；而在藏传佛教中，白衣观音亦称“圣观音”，为二十一度母之一，与汉地信仰形成互文,共同构成观音文化的多元图景。
白衣大士菩萨信仰核心要素表
| 维度 | |
|---|---|
| 象征物 | 白衣（清净法身）、净瓶（甘露妙药）、杨柳枝（除病去垢）、千手千眼（遍知救度） |
| 核心特质 | 大慈（予乐）、大悲（拔苦）、寻声救难、随缘应化 |
| 经典依据 | 《法华经·观世音菩萨普门品》《大悲咒》《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》 |
| 民间实践 | 白衣供养、诵经持咒、庙会祈福、消灾延寿、求子安宅 |
相关问答FAQs
Q1：白衣大士菩萨与观世音菩萨是两位不同的菩萨吗？
A1：并非两位不同的菩萨，白衣大士是观世音菩萨的应化身之一，观世音菩萨为“体”，白衣大士为“用”——菩萨为度化不同根器的众生，可现多种身形，白衣象征清净慈悲，故以“白衣大士”之相贴近众生,本质仍是观世音菩萨的悲愿显现。
Q2：供奉白衣大士菩萨时有哪些需要注意的仪轨？
A2：供奉时宜保持场所清净，可设素白坛布，供品以鲜花、净水、水果、素糕为佳，避免荤腥及五辛（葱蒜等），每日可焚香诵持“南无大慈大悲观世音菩萨”或《大悲咒》，心存恭敬与慈悲心，所谓“心诚则灵”，关键在于效仿菩萨的利他精神,而非执着于形式。
