在佛教体系中,亡灵的救度是慈悲关怀的重要体现，而菩萨作为“自觉觉他”的圣者，始终以大悲愿力接引众生，尤其是处于中阴阶段的亡灵，佛教认为，死亡并非终结，而是生命形态的转变，亡灵在“中有”阶段（中阴身，一般为期49天）面临业力显现的境界，若无人引导，易因恐惧或贪恋堕入恶道，菩萨的愿力便成为亡灵脱离苦海、趋向善道的关键力量。
佛教对亡灵的救度基于“因果业力”与“慈悲方便”的双重理念，亡灵的归宿取决于生前的善恶业力，造作恶业者需在地狱、饿鬼、畜生“三恶道”中受报，善业深厚者则得生人天善道；菩萨不忍众生受苦，以“无缘大慈，同体大悲”之心，为亡灵提供修行的助缘，帮助他们消减业障、开启善根，地藏菩萨、观音菩萨、阿弥陀佛是救度亡灵的核心代表，他们不同的愿力与法门，共同构成了佛教亡灵关怀的完整体系。
地藏菩萨被誉为“幽教主”，其“地狱不空，誓不成佛”的宏愿，专为救度地狱及恶道众生而发。《地藏菩萨本愿经》中，地藏菩萨因地曾为婆罗门女、光目女，因救度地狱母亲而发弘誓，成道后更以“地狱救度”为首要任务，经中记载，若有人为亡灵诵念《地藏经》、供奉地藏像、或以亡灵名义布施、斋僧，亡灵可借此功德消减地狱之苦，转生善道，地藏菩萨的“悲愿”特质，体现了佛教“不舍一人”的救度精神，即使亡灵已堕恶道，菩萨仍以方便法门接引，使其得离苦厄。
观音菩萨则以“寻声救苦”的特质闻名，其“大慈大悲，寻声救苦”的愿力，遍及一切时空，对于亡灵而言，在中阴阶段遭遇“四大分离”的剧苦时，若能忆念观音名号（如“南无大慈大悲救苦观世音菩萨”），菩萨即时观其音声，以“慈悲光”摄护，使其心神安定，避免因恐惧而造作新业，甚至得生善道或往生净土。《法华经·观世音菩萨普门品》明确提到：“若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”这种“闻声救苦”的方便，尤其适合亡灵在迷茫无助时持念，成为脱离中阴困境的重要依怙。
阿弥陀佛则以“接引往生”的愿力，为亡灵提供了往生西方极乐世界的殊胜路径，其“四十八大愿”中，第十八愿“十念必生”尤为契机：若众生临命终时，心系西方，至诚称念“南无阿弥陀佛”，阿弥陀佛与诸圣众即持金台来迎，令其往生净土，永离六道轮回。《阿弥陀经》中，佛陀描述极乐世界“无有众苦，但受诸乐”，往生者可面见阿弥陀佛，闻法修行，直至成佛，这一法门因“易行难信”的特点，成为汉传佛教救度亡灵的主流方式，通过为亡灵助念、回向功德，使其蒙佛接引，脱离轮回之苦。
为帮助亡灵得度,佛教还发展出系统的“超度法门”，结合诵经、持咒、布施、供养、放生等善行，将功德回向给亡灵，以下是常见超度方式与菩萨愿力的对应关系：
| 超度方式 | 相关菩萨 | 核心经典 | 作用与意义 |
|---|---|---|---|
| 诵《地藏经》 | 地藏菩萨 | 《地藏菩萨本愿经》 | 消减地狱业障，超度历代宗亲，拔度冤亲债主 |
| 称念观音名号 | 观音菩萨 | 《法华经·普门品》 | 安定亡灵心神，避免中阴迷乱，得生善道 |
| 助念阿弥陀佛 | 阿弥陀佛 | 《阿弥陀经》 | 蒙佛接引，往生极乐世界，永脱轮回 |
| 布施、供养三宝 | 三宝（含诸菩萨） | 《盂兰盆经》 | 积累福德，为亡灵资粮，改善转生善道之因 |
佛教强调“自度度人”的统一性，亡灵的救度不仅依赖菩萨的愿力，还需生者为之行善积德、诵经回向，同时亡灵自身若在生前或中阴阶段能生起善念、忏悔罪业，更能与菩萨愿力感应道交，正如《地藏经》所言：“若有善男子、善女人，或彩画形像，或土石胶漆，金银铜铁，作此菩萨，一瞻一礼者，是人百返生于三十三天，永不堕恶道。”生者的虔诚与亡灵的善根结合，方能实现究竟的救度。
相关问答FAQs
Q1：普通人可以为亡灵做哪些具体的超度善行？
A：普通人可通过以下方式为亡灵超度：①诵经回向：如每日或特定日期诵《地藏经》《阿弥陀经》，将功德回向给亡灵，可默念“愿以此功德，庄严佛净土，上报四重恩，下济三途苦，若有见闻者，悉发菩提心，尽此一报身，同生极乐国”；②持名念佛：为亡灵助念，在其临终或七七四十九天内，至诚称念观音名号或阿弥陀佛名号，帮助其心神安定；③布施供养：以亡灵名义布施贫困、供养三宝（如供佛、供僧、放生），积累福德资粮；④立像造寺：若条件允许，为地藏菩萨或阿弥陀佛造像，或参与寺院建设，以此功德回向，可助亡灵消除业障。
Q2：佛教中亡灵一定能得到菩萨救度吗？是否需要亡灵自身的配合？
A：菩萨的救度是“无缘大慈，不拣众生”，无论亡灵生前善恶，菩萨皆以悲愿摄持，但救度的效果还需亡灵自身的因缘配合，若亡灵在生前或中阴阶段能听闻佛法、生起善念（如对三宝的信心、对轮回的厌离心），或生者为其诵经行善时，亡灵能心生欢喜、接受功德，则菩萨愿力更易显现，亡灵得度可能性更大；若亡灵因业力深重，心识颠倒，完全排斥善法，则菩萨虽悲悯，亦需等待其业力消散或善根成熟时再行救度，生者应积极为亡灵行善回向，同时祈愿菩萨加被，令亡灵自种善因，方能实现究竟救度。
