在佛教的教义体系中,“众生”与“菩萨”是两个核心概念，常被分别讨论，但若深入经藏与义理便会发现，菩萨其实也属于众生的范畴，只是这一“属于”并非简单的身份重叠，而是蕴含着深刻的修行逻辑与慈悲智慧，要理解这一点，需先厘清“众生”与“菩萨”的内涵，再从修行阶段、本质属性与悲愿精神三个维度展开。
“众生”与“菩萨”的内涵界定
“众生”梵语为“萨埵”，意为“有情”，特指一切具有心识、能感受苦乐的生命形态，佛教中“众生”的范畴极为广泛，不仅包括人类、动物、饿鬼、阿修罗等六道凡夫，甚至广义上可涵盖一切尚未圆满觉悟的存在，其核心特征是“无明未破、烦恼未断”，在生死轮回中流转，受“苦、空、无常”的规律制约。
“菩萨”则是“菩提萨埵”的简称，意为“觉有情”或“道众生”，指发无上菩提心、行菩萨道、志在度化一切众生并最终成就佛果的修行者，菩萨需经过“十信”“十住”“十行”“十回向”“十地”等五十二位次的长久修行，断除烦恼、所知二障，圆满福慧二资粮，从表面看，菩萨已超越六道凡夫，接近佛的果位，为何仍属于众生？
菩萨属于众生的三大维度
（一）从“修行阶段”看：菩萨是“因地众生”，未究竟圆满
佛教将修行境界分为“三乘”：声闻乘（阿罗汉）、缘觉乘（辟支佛）、菩萨乘（佛乘），声闻、缘觉虽已断见思惑，证得涅槃，但属于“自了汉”，未发度生大愿；菩萨乘则强调“上求佛道，下化众生”，在修行过程中尚未达到佛的“究竟圆满”。
《华严经》中，菩萨需经历“十地”修行，从“欢喜地”到“法云地”，每一地都需断除相应的“无明”与“尘沙惑”，仍未究竟，即便达到“等觉菩萨”（如弥勒菩萨），距离“妙觉佛”（如释迦牟尼佛）仍有一步之遥，被称为“后心菩萨”，仍在“众生”的广义范畴内，正如《大智度论》所言：“菩萨从众生中来，为度众生故，发菩提心。”菩萨的起点是众生，修行过程亦在众生中历练，未成佛前，始终是“修行中的众生”。
（二）从“本质属性”看：菩萨与众生同属“有情”，心识未断
“众生”的本质是“有情”，即具有心识（阿赖耶识）的生命，菩萨虽已发菩提心、行六度万行，但尚未断尽“所知障”（对法界的细微无明）和“烦恼障”（残余的习气），心识仍存在，只是更清净、更广大。
《维摩诘经》中，维摩诘菩萨问文殊师利：“何等是菩萨？”文殊答：“菩萨于众生中，不为菩萨名故行菩萨道。”强调菩萨的修行不离“有情”本质——即使觉悟，仍以“有情”的身份度化有情，若菩萨完全脱离“有情”属性，便无法与众生感通，更谈不上“慈悲摄受”，正如龙树菩萨在《大智度论》中说：“菩萨是众生，未断烦恼故；虽断烦恼，未断习气故；虽断习气，未圆满佛故。”本质上，菩萨是“觉悟的有情”，与凡夫“迷惑的有情”同属“有情”大类，差别仅在觉悟程度。
（三）从“悲愿精神”看：菩萨“不舍众生”，与众生同体
大乘佛教的核心是“慈悲”，菩萨的悲愿体现为“众生无边誓愿度”，这种“度”并非居高临下的“拯救”，而是“与众生共苦”的融入。《华严经》中，菩萨“虽知诸法空，而不舍大悲”，即使证得“法空智”，仍以“众生为所缘”，在生死中度化众生。
《金刚经》中，佛陀告诉须菩提：“菩萨于法，应无所住，行于布施，所谓不住色布施，不住声香味触法布施。”菩萨的修行“无相”，不执着于“菩萨”的身份，而是将自己视为众生的一员，在度化众生的过程中完成自度，正如地藏菩萨“地狱不空，誓不成佛”的宏愿，正是“菩萨属于众生”的极致体现——菩萨因众生的苦难而发愿，因众生的存在而修行，与众生是“同体大悲”的关系。
菩萨与众生：异同对照
为更清晰理解“菩萨属于众生”的内涵，可通过下表对比菩萨与众生的异同：
| 维度 | 菩萨 | 众生（六道凡夫） | 说明 |
|---|---|---|---|
| 本质属性 | 有情（心识清净，未断尽习气） | 有情（心识迷惑，烦恼炽盛） | 同属“有情”，差别在觉悟程度 |
| 修行阶段 | 因地修行（十地、等觉） | 六道流转，未发菩提心 | 菩萨是“修行中的众生”，未究竟圆满 |
| 与众生关系 | 悲愿同体，不舍众生，度化众生 | 被度对象，互为因缘 | 菩萨因众生而存在，度众生即自度 |
| 终极目标 | 无上菩提（佛果） | 脱离轮回（声闻、缘觉）或继续流转 | 菩萨以“成佛”为目标，需在众生中成就 |
菩萨是“觉悟的众生”，是众生的“引路者”
“菩萨也属于众生”，并非否定菩萨的觉悟地位，而是揭示了大乘佛教“不二法门”的智慧：菩萨与众生本质同源，都是“有情”的存在；菩萨的修行离不开众生，度化众生即是完成自度；菩萨的圆满，最终要在“众生”中实现，正如印光大师所言：“菩萨在生死中，如舟在苦海，不舍众生，故名为菩萨。”
这种认知,打破了“菩萨高高在上”的误解，让菩萨的慈悲精神更具现实意义——菩萨并非遥不可及的神明，而是每个众生通过发菩提心、行菩萨道都能成为的“觉悟者”，正如《法华经》所说：“一切众生皆可成佛”，而菩萨，正是“走在成佛路上的众生”。
FAQs
问1：菩萨属于众生，为何菩萨能度化众生？二者是否矛盾？
答：不矛盾，菩萨虽属于众生（本质同属有情、修行未究竟），但因已发无上菩提心、行六度万行，断除了部分烦恼，具备“自觉觉他”的能力，如同“医生与患者”：医生也曾是患者（属于患者群体），但因学习了医术（修行），便能治愈其他患者（度化众生），菩萨的“度化”是“以觉悟引导迷惑”，而非“以觉悟超越众生”，其本质是“与众生共修、共进”。
问2：若菩萨属于众生，是否意味着菩萨与凡夫没有区别？
答：有本质区别，凡夫是“迷惑的众生”，被无明烦恼束缚，在六道中流转；菩萨是“觉悟的众生”，已发菩提心、行菩萨道，断除见思惑，具备慈悲与智慧，如同“学生与婴儿”：学生也曾是婴儿（属于“未受教育者”），但因学习了知识（修行），便具备了指导婴儿的能力，菩萨与凡夫的区别在于“发心”与“修行”，而非“是否属于有情”的范畴。
