因果者,宇宙之根本法则，众生之生命轨迹，非独佛教独倡，实乃世间万有运行之常道，草木春生秋收，水往低处流，乃至人事荣枯、国运兴衰，皆不出因果之范畴，佛教言因果，特指“业力因果”，即众生以身、口、意三业造作，感召相应果报，此理贯通三世，不差毫厘。
因果之普遍性：万物皆在因果网中
因果非神灵主宰之奖惩,而是自性之必然，如播种得谷，插秧得禾，种因结果，如影随形，自然界中，阳光雨露滋养草木，此为善因结善果；狂风暴雨摧折禾苗，恶因感恶果，人类社会，诚信待人者众归之，欺诈无信者弃之，亦是因果，佛教更拓展至三世：过去世之业因，感召现在世之果报；现在世之业因，又决定未来世之业果，故《涅槃经》云：“善恶之报，如影随形；三世因果，循环不失。”此非宿命论，而是强调“造化在手”，众生当前之 choices，正是未来果报之因。
因果之运作：三业为因，六道为果
众生以“身、口、意”三业造作，熏习阿赖耶识，成业种待缘，业分三类：善业、恶业、无记业，善业（布施、持戒、忍辱等）感召人天善果；恶业（杀盗淫妄、贪嗔痴等）堕入三恶道；无记业（非善非恶之行为）则随善恶业牵引，其果报亦有现报、生报、后报之别：现世造作，现世受报，为现报；此生造作，次生受报，为生报；多生之后因缘成熟，为后报，如“三业分类与果报简表”所示：
| 业别 | 具体行为 | 感召果报 |
|---|---|---|
| 身业 | 杀生、偷盗、邪淫 | 短命、贫穷、眷属不和 |
| 口业 | 妄语、两舌、恶口、绮语 | 口臭、被人诽谤、无人亲近 |
| 意业 | 贪欲、嗔恚、愚痴 | 心不满足、多病、愚痴颠倒 |
| 善业 | 布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧 | 富足、健康、人天善道、解脱之因 |
因果之不虚：业力不失，如影随形
有人问：“行善为何常遭不幸？作恶为何反得富贵？”此乃不明因果之复杂性，业力如种子，需“因缘”和合方结果，如良种需沃土、阳光、水分，方能发芽；恶业亦需助缘，方感恶果，所谓“不是不报，时候未到”，且众生业力千差万别：宿世善业深厚者，今生虽遇小恶缘，亦能化解；宿世恶业深重者，今生虽行小善，亦难抵消，如《地藏经》云：“业力甚大，能敌须弥，能深巨海。”业力如暗流，表面波澜不惊，实则深不可测；又如银行存款，今日之存取，决定明日之余额，点滴不漏。
因果之转化：忏悔消业，行善积福
因果虽定,非不可转。《业报差别经》云：“罪性本空，由心造作；心若灭时，罪亦亡。”忏悔即“忏其前愆，悔其后过”，通过至诚忏悔，可净化业种，减轻果报，如《观无量寿经》中阿阇世王弑父害母，深重忏悔，终得往生净土，积极行善，如“随缘消旧业，不再造新殃”，以善业对冲恶业，如以火灭火，布施可破悭贪，持戒可防恶业，忍辱可消嗔心，精进可断懈怠，禅定可除散乱，智慧能破无明，六度万行，皆是转化因果之良方。
明因果方得自在
明因果者,不敢妄为，常存敬畏；知轮回者，惜福修善，心量开阔，因果教育非束缚，而是慈悲：劝人止恶非恐吓，乃令其离苦；劝人行善非功利，乃使其得乐，正如印光祖师所言：“因果者，世出世间圣人平治天下，度脱众生之大权也。”深信因果，方能于纷繁世事中安住身心，于生死轮回中找到解脱之道。
相关问答FAQs
Q1：有人一生行善却遭遇诸多不幸（如疾病、贫困），是否因果不灵？
A：此乃不明因果之“缘起”与“总别”所致，因果需“因缘和合”，善感善果，但若宿世恶业成熟，今生善业尚未强大，或遭遇“逆增上缘”（如磨难消业障），则现世或有不顺，如《了凡四训》中袁了凡，本被算定无子，因行善积德，不仅得子，且延寿。“不幸”未必是恶报，或为“重罪轻报”（恶业因忏悔减轻），或为“菩萨逆行”（以磨难磨砺心性），故不可单看表象，当知因果通三世，当前之“不幸”或为未来福报之伏笔，正如“寒霜杀百草，过后春更浓”。
Q2：佛教说“万法皆空”，为何又强调因果不虚？二者是否矛盾？
A：“万法皆空”指一切现象“缘起性空”，无独立不变的实体（如“我”是五蕴和合，无实我；“因果”亦是因缘聚散，无自性）；“因果不虚”指在缘起幻相中，造作与果报的对应关系不虚，如梦幻泡影，仍有生灭法则，二者非矛盾，而是“体用不二”：空是体（本质），因果是用（现象），如镜中花，本无实体（空），但花影之明暗、颜色仍随因缘而变（因果不虚），故《中论》云：“因缘所生法，我说即是空，亦为是假名，亦是中道义。”深信因果而不执著因果，方为中道。
