大乘佛教作为佛教的主要分支,形成于公元1世纪左右的印度，与强调个人解脱的原始佛教（上座部佛教）相对，以“大乘”（意为“大的乘载”）为名，承载着“普度众生、成就佛果”的宏大理想，其信奉体系融合了深刻的哲学思辨、慈悲的实践精神与对终极真理的向往，成为东亚、东南亚佛教的主流信仰，大乘佛教的信奉者（菩萨）以“上求佛道、下化众生”为己任，通过修行实现个体觉悟与众生福祉的统一，构建了一套涵盖世界观、修行观与终极目标的完整体系。
大乘佛教的核心教义建立在“缘起性空”与“真如”的基础上，它认为一切事物皆依因缘和合而生，无固定不变的“自性”（空），但又不否定现象的“假有”，即“中道”思想——既不执着于“有”（实存），也不堕入“无”（断灭），万物的本体是“真如”（或称“法性”“如来藏”），超越一切语言分别，是众生本具的佛性。《般若经》强调“色即是空，空即是色”，破除对“我”与“法”的执著，引导信众认识世界的本质，为修行奠定哲学基础，在此基础上，大乘佛教提出“三法印”（诸行无常、诸法无我、涅槃寂静），但进一步拓展为“一实相印”，即一切众生皆可契入真如，成就佛果。
菩萨道是大乘佛教信奉的核心修行路径,区别于原始佛教追求“阿罗汉”（解脱者）的目标，菩萨以“成佛”为终极理想，且在修行过程中始终以“利益众生”为优先，菩萨道的实践围绕“六度”（六种到达彼岸的法门）与“四摄”（摄受众生的四种方法）展开，具体如下：
| 修行法门 | 实践意义 | |
|---|---|---|
| 布施（Pāramitā Dāna） | 财布施（给予物资）、法布施（传授真理）、无畏布施（解除众生恐惧） | 破除贪执，培养慈悲心，建立与众生的善缘 |
| 持戒（Pāramitā Sīla） | 遵守佛教戒律（如五戒、十善），并扩展为“菩萨戒”（如饶益有情、断除邪见） | 规范身心，积累福德，为修行提供稳定基础 |
| 忍辱（Pāramitā Kṣānti） | 忍受逆境、众生误解，甚至伤害，不生嗔恨 | 破除嗔心，培养耐心，体现菩萨的包容精神 |
| 精进（Pāramitā Vīrya） | 勤修善法，不懈怠，包括“身精进”（如苦行）、“心精进”（如禅定） | 克服懈怠，积累福德与智慧，加速修行进程 |
| 禅定（Pāramitā Dhyāna） | 通过禅修集中注意力，达到“止”（专注）与“观”（智慧观照）的平衡 | 净化心灵，开发智慧，体悟“空性”真理 |
| 般若（Pāramitā Prajñā） | 以智慧观照“缘起性空”，破除无明，证悟真如 | 六度的核心，指引其他五度避免执著，真正解脱 |
“四摄”（布施、爱语、利行、同事）则是菩萨与众生互动的方式：通过给予利益（布施）、温和的语言（爱语）、有益的行为（利行）、与众生共事（同事），摄受众生，引导他们走向善道，菩萨道的修行强调“自利利他、悲智双运”——没有智慧的慈悲易沦为执著，没有慈悲的智慧则偏向空谈，唯有二者结合，才能实现真正的觉悟。
大乘佛教的“佛性论”是其信奉体系的重要支柱，认为一切众生（包括动物、恶道众生）皆具“佛性”，即成佛的可能性。《涅槃经》明确指出“一切众生悉有佛性”，即使犯下重罪的众生，其佛性也未被污染，只是被无明烦恼所遮蔽，这一思想极大鼓舞了信众：人人皆可通过修行，去除烦恼，显发本具的佛性，最终成佛，佛性论打破了阶级与种姓的界限，强调众生平等，为大乘佛教的“普度”理想提供了理论基础。
净土信仰是大乘佛教的重要实践形式,尤其在中国、日本影响深远，信众通过念诵阿弥陀佛名号（称名念佛），祈愿往生西方极乐世界，净土信仰以“他力救赎”为核心，强调阿弥陀佛的愿力（如“念佛往生”“不舍众生”）与信众的信心结合，为普通信众提供了便捷的修行途径——即使不精通深奥的教义，通过至诚念佛，也可在临终时往生净土，继续修行直至成佛，这种信仰体现了大乘佛教“方便法门”的智慧：适应不同根机的众生，以灵活的方式引导他们走向解脱。
大乘佛教的信奉不仅是个人的精神追求,更是一种融入生活的实践，它要求信众在日常生活中践行慈悲与智慧，如对待他人时“无缘大慈，同体大悲”，面对困境时“随缘消旧业，不再造新殃”，在追求个人觉悟的同时，不忘“度化众生”的使命，这种“出世”与“入世”的统一，使大乘佛教成为影响东亚文化、伦理、艺术的重要力量，至今仍在全球范围内吸引着无数信众追寻真理、践行慈悲。
FAQs
Q1：大乘佛教与原始佛教（上座部佛教）的核心区别是什么？
A1：核心区别在于修行目标与对“佛”的理解，原始佛教以“解脱轮回、证得阿罗汉果”为目标，强调个人觉悟；大乘佛教则以“成佛”为目标，认为阿罗汉尚未究竟，需通过菩萨道“上求佛道、下化众生”，大乘佛教提出“佛性论”“三身佛”（法身、报身、应身）等概念，拓展了对佛性的阐释，并发展出“净土信仰”“密宗”等多元实践形式，而原始佛教更侧重于严格的戒律与禅修实践。
Q2：大乘佛教的“菩萨道”如何指导日常修行？
A2：菩萨道以“六度四摄”为日常修行的指导框架，在家庭中践行“布施”（如帮助他人、分享知识）、“持戒”（如遵守伦理、不伤害他人）；在工作中修“精进”（认真负责）、“忍辱”（面对压力不抱怨）；通过“禅定”培养内心的平静，以“般若”智慧观察事物的本质，避免执著。“四摄”要求以慈悲心与众生互动，如用温和的语言沟通、以利他的行为影响他人，将修行融入生活的方方面面，实现“在生活中修行，在修行中生活”。
