人类对宇宙边界的探索从未停止，从古代“天圆地方”的朴素认知，到现代宇宙学对可观测宇宙的推演，“宇宙是否有边”始终是科学与哲学交织的终极命题，佛教作为东方古老智慧体系，对宇宙的论述别具一格，其“缘起性空”“万法唯识”的核心思想，既不简单肯定“宇宙有边”，也不执着于“无边”，而是超越二元对立，从认知层面解构“边”的概念,为理解宇宙提供了独特的视角。
佛教经典中对宇宙的描述常以“世界”为基本单位，如《长阿含经》将“世界”定义为“众生所居，众器和合”，包含“器世间”（物质世界）与“有情世间”（生命世界），器世间”的结构常以“须弥山”为中心，周围环绕七山八海，日月星辰绕须弥山旋转，形成“一小世界”；一千小世界为“小千世界”，一千小千世界为“中千世界”，一千中千世界为“大千世界”，合称“三千大千世界”，这种看似层级分明的结构，是否意味着宇宙有边界？实则不然，佛教强调“世界”是“因缘和合”的假名安立，而非实有不变的实体，如《华严经》所言“法界缘起，重重无尽”，三千大千世界只是无量世界中的一部分，无量世界又构成更广阔的“法界”，法界无内外、无边际，所谓“边”只是众生执着于“方分”（空间方位）而产生的错觉。
从认知层面看，佛教将“边见”列为需要破除的“十使”之一，指执着于“有边”或“无边”的极端见解。《中论·观三相品》偈云：“诸法不自生，亦不从他生，不共不无因，是故知无生。”宇宙万法皆由因缘而生，无固定实体，自然没有实有的“边界”，若说“宇宙有边”，则“边外复有何物”？若说“无边”，则“无边”本身是否成为一种新的“边”？这种逻辑悖论恰说明“边”的概念源于分别心，而非宇宙实相，正如《金刚经》所言“凡所有相，皆是虚妄”，包括“有边”“无边”的相状，皆是意识的分别投射,不可执为实有。
不同佛教派对“宇宙边界”的论述各有侧重，说一切有部从世俗谛出发，承认器世间有“方分”，认为小世界有明确边界；但从胜义谛看，一切法“我空法有”，虽有相状而无自性，边界仍是假名，大乘中观派则彻底破除“边”的执着，龙树菩萨在《中论》中以“八不中道”破斥“有边”“无边”等戏论，指出真正的宇宙观应超越“有”“无”二元，安住于“中道”，唯识学进一步从“万法唯识”角度阐释，所谓宇宙边界，不过是阿赖耶识中“种子”的显现，外在世界是“识变”的结果，心外无法，离心无境,边界本质上是意识的分别相。
这种宇宙观对现代科学亦有启示，现代宇宙学中，“宇宙有限无界”的模型（如三维球面）与佛教“缘起性空”有相通之处——宇宙虽有大小，却无实有边界；而多重宇宙假说与佛教“无量世界”的描述，在“无限性”上形成呼应，但佛教更强调，无论宇宙模型如何变化，人类的认知局限才是理解“边”的根本障碍，正如《大智度论》所言：“般若波罗蜜，能断一切烦恼，能破一切边见。”唯有超越对“边界”的执着,方能接近宇宙的实相。
| 经典/派别 | 核心宇宙观 | 对“边”的态度 |
|---|---|---|
| 《阿含经》 | 三千大千世界结构，无量世界并存 | 世俗谛中假立边界，胜义谛中无实有边 |
| 《中观》 | 缘起性空，万法无自性 | 破“有边”“无边”边见，安住中道 |
| 《唯识》 | 万法唯识，识变境界 | 边界是意识分别相，离心无境 |
FAQs
Q1：佛教经典中“三千大千世界”是否意味着宇宙有边界？
A：“三千大千世界”是佛教对宇宙结构的世俗谛描述，旨在说明无量世界的层级关系，并非实有不变的边界，从胜义谛看，世界是因缘和合的假名，无内外、无边际，所谓“边界”只是众生认知中的分别相，如《华严经》所言“法界缘起，重重无尽”，宇宙本质上是无限且无碍的。
Q2：佛教如何看待现代宇宙学提出的“宇宙有限无界”模型？
A：佛教不执着于任何具体的宇宙模型，无论“有限无界”还是“无限”，皆属“名言安立”，现代科学的模型是对物质世界的经验推演，而佛教的“缘起性空”指出，任何模型都建立在“因缘所生法”的基础上，无实有自性，佛教更强调，破除对“边界”的执着，比争论模型本身更重要，因“边见”是认知实相的障碍，唯有超越分别,方能契入宇宙的空性智慧。
