常州作为江南历史文化名城,自古寺庙文化兴盛，周边既有千年古刹的禅意悠远，也有融合自然风光的清净道场，这些寺庙多分布在市区及武进、金坛、溧阳等区县，部分邻近城市的知名寺庙也在车程1小时内，适合短途参访，以下从历史沿革、建筑特色及文化价值等角度，介绍常州及周边值得探访的寺庙。
天宁禅寺位于常州市天宁区,始建于唐贞观年间（627-649年），历经宋元明清多次扩建，现存建筑多为清代遗存，被誉为“东南第一丛林”，寺院坐北朝南，中轴线上依次为山门、天王殿、大雄宝殿、玉佛殿、罗汉堂等，其中大雄宝殿为重檐歇山顶，高26米，供奉三世佛及弟子像，殿前“龙城象教”匾额为康熙皇帝御笔，寺内古木参天，尤以唐代植银杏、宋代植古柏著称，东侧的“天宁宝塔”为近年新建，高153.79米，为世界佛塔之最，登塔可俯瞰常州全景，夜晚灯光璀璨，尤为壮观。
清凉寺位于常州市区清凉路,始建于北宋治平年间（1064-1067年），因寺内“清凉境”得名，北宋文豪苏轼曾在此留宿并题写“清凉古寺”匾额，寺院小巧精致，以“曲径通幽”为特色，现存天王殿、大雄宝殿、藏经楼等，大雄宝殿两侧的“五百罗汉堂”泥塑神态各异，栩栩如生；寺后清凉山公园与寺相连，登高可览常州城景，是市区内闹中取静的参禅佳地，尤其适合夏季避暑。
宝林禅寺位于武进区湖塘镇,始建于南北朝梁武帝天监年间（502-519年），原为“宝林院”，明代重建后改今名，寺院依山而建，现有山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼等建筑，大雄宝殿供奉千手观音像，两侧为十八罗汉；寺内“宝林晚钟”为武进八景之一，古钟铸造于明代，敲响时声传数里，余音袅袅；寺后竹林茂密，春季新竹破土，环境清幽，适合静心修行。
西林禅寺位于天宁区劳动中路,始建于唐代贞观年间，与天宁寺并称“天宁西林”，为常州两大古刹之一，寺院以“禅茶文化”闻名，设有禅茶院，提供禅修体验；大雄宝殿供奉释迦牟尼佛及文殊、普贤菩萨，佛像为香樟木雕制，工艺精湛；寺内“古银杏”树龄逾千年，为常州古树名木，秋季金黄落叶铺地，美不胜收，是摄影爱好者的取景地。
除市区寺庙外,周边区县也有特色道场：溧阳市报恩寺始建于南朝梁代，距今1500余年，寺内“溧阳第一泉”水质清冽，曾为苏轼烹茶所用；金坛区茅山元符万宁宫（虽为道教宫观，但与佛教文化交融）的“老子神像”为世界最高，周边自然风光秀丽，适合文化探访；无锡灵山大佛（距常州约1小时车程）的“九龙灌浴”音乐喷泉、“梵宫”建筑群气势恢宏，是融合佛教文化与艺术的现代寺庙典范。
为方便参访,现将主要寺庙信息汇总如下：
| 寺庙名称 | 位置 | 始建年代 | 特色看点 |
|---|---|---|---|
| 天宁禅寺 | 常州市天宁区 | 唐贞观年间 | 东南第一丛林、天宁宝塔 |
| 清凉寺 | 常州市区 | 北宋治平年间 | 苏轼题匾、五百罗汉堂 |
| 宝林禅寺 | 武进区湖塘镇 | 南北朝梁代 | 宝林晚钟、千手观音像 |
| 西林禅寺 | 天宁区劳动路 | 唐贞观年间 | 禅茶文化、千年古银杏 |
| 溧阳报恩寺 | 溧阳市 | 南朝梁代 | 溧阳第一泉、苏轼遗迹 |
| 无锡灵山大佛 | 无锡市滨湖区 | 1997年 | 九龙灌浴、梵宫 |
相关问答FAQs：
Q1：常州历史最悠久的寺庙是哪座？有什么独特之处？
A：常州历史最悠久的寺庙为溧阳报恩寺，始建于南朝梁代（502-549年），距今超1500年，其独特之处在于寺内“溧阳第一泉”，泉水清澈甘甜，曾被苏轼在《汲江煎茶》诗中提及；寺院建筑保留了大量南朝风格，如斗拱、藻井等木构工艺，是研究江南早期佛教建筑的重要实物。
Q2：带儿童参访常州寺庙，哪个更合适？有哪些注意事项？
A：推荐天宁禅寺或无锡灵山大佛，天宁寺宝塔可登高俯瞰，孩子对高耸建筑兴趣浓厚；灵山大佛规模宏大，有互动性强的九龙灌浴表演和梵宫光影秀，适合儿童体验，注意事项：避免在儿童喧哗处大声吵闹；提醒孩子不触摸文物、不随意喂食寺内动物；夏季备好防晒用品，穿舒适鞋子。
