佛教中,大势至菩萨（又称“大精进菩萨”）是西方极乐世界阿弥陀佛的右胁侍，与观世音菩萨（左胁侍）、阿弥陀佛合称“西方三圣”，代表着“智慧”与“大势之力”，其圣诞日（诞辰纪念日）在汉传佛教中普遍定为农历七月十三日，是佛教重要节日之一，此日不仅是对菩萨的缅怀与礼敬，更是修行者体悟菩萨精神、实践其法门的重要契机。
大势至菩萨的身份与象征
大势至菩萨的名号蕴含深意。“大势”指菩萨智慧之光如洪流般普照众生，能破无明黑暗；“至”有“究竟”“到达”之意，象征菩萨以大愿力引导众生脱离苦海，抵达涅槃彼岸，据《观无量寿经》记载，大势至菩萨“以智慧光普照一切，令离三涂，得无上力”，是念佛成道的典范，其形象通常为菩萨身，手持莲花或宝瓶，宝瓶中盛满智慧甘露，象征以佛法滋养众生心灵；或手持金刚宝杵，能破众生烦恼，表“降伏烦恼”之意。
与观音菩萨“寻声救苦”的慈悲不同，大势至菩萨更强调“念佛圆通”的智慧法门。《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》中，菩萨自述“忆佛念佛，现前当来，必定见佛”，提出“都摄六根，净念相继”的修行核心——通过专注念佛，收摄眼、耳、鼻、舌、身、意六根，让清净的念头连续不断，最终达到与弥陀相应的境界，这一法门被净土宗奉为修持要诀，也成为大势至菩萨最鲜明的精神标识。
大势至菩萨圣诞的日期与由来
大势至菩萨圣诞日定为农历七月十三日,这一传统源于汉传佛教的经典记载与民间信仰的融合，据《岁时广记》等民俗文献，七月被视为“孝月”“吉祥月”，佛教中亦以此月为“盂兰盆节”期间，兼具超度祖先、祈福众生之意，将大势至菩萨圣诞置于七月，既契合菩萨“以智慧光普照一切”的特质（七月象征光明破暗），也与观音菩萨圣诞（农历二月十九）、阿弥陀佛圣诞（农历十七日）形成“西方三圣”圣诞的时间呼应，强化了三圣一体的信仰体系。
在藏传佛教中,大势至菩萨的圣诞纪念虽日期与汉传略有差异（部分传承为藏历四月），但对菩萨的礼敬与法修持一致，均体现对“念佛圆通”法门的重视，南传佛教虽未普遍庆祝圣诞，但对大势至菩萨作为“菩萨行”代表的精神认同贯穿于教义中。
圣诞日的核心意义
大势至菩萨圣诞的意义,远超简单的“诞辰纪念”，而是对菩萨精神的实践与传承。
其一，彰显“智慧为本”的修行理念，菩萨强调“念佛”而非“念事”，以佛号为 anchors（锚点），将散乱心转为专注心，这正是对“般若智慧”的实践——通过念佛观照自性，明白“心、佛、众生三无差别”的真理，圣诞日提醒修行者：修行需以智慧为导，而非盲从形式。
其二，传递“不舍众生”的大悲精神，大势至菩萨虽以念佛圆通著称，但其“大势”之力始终围绕“度生”。《华严经》中，菩萨发愿“愿一切众生，得我光明，破无明暗”，圣诞日正是对这种“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”精神的体悟，鼓励信众将念佛功德回向法界，利益众生。
其三，提供“末世修行”的安心法门，佛教认为末法时代众生根机陋劣，烦恼厚重，而大势至菩萨的“念佛”法门简便易行，不论男女老幼、文化高低，皆可持名念佛，圣诞日通过共修法会、讲经说法等活动，让更多人接触这一“普度法门”，为迷茫众生指明归途。
圣诞日的传统习俗与修持活动
在大势至菩萨圣诞日,寺院与信众会举行多种纪念活动，形成独具特色的佛教文化传统。
寺院法会：汉传佛教寺院通常于当日举行“大势至菩萨圣诞法会”，内容包括：
- 讽诵经典：重点诵读《大势至菩萨念佛圆通章》《阿弥陀经》《观无量寿经》等，以契经之力启发信心；
- 念佛共修：信众齐聚大殿，在法师带领下持念“南无大势至菩萨”圣号或“南无阿弥陀佛”名号，体验“共修”的殊胜（共修功德大于个人修行）；
- 供佛斋僧：以香、花、灯、涂、果、乐“六供养”供奉菩萨，斋僧布施，积累福德；
- 放生与慈善：部分寺院组织放生活动，或开展扶贫、助学等慈善项目，践行菩萨“护生”精神。
信众修持：在家信众亦会通过多种方式表达敬意：
- 持名念佛：当日精进念佛，或念十万遍菩萨圣号，或念佛号1080遍，以专注心与菩萨相应；
- 吃素与断恶：持八关斋戒或全日素食，不杀生、不偷盗、不邪淫，净化身口意；
- 学习经典：研读《念佛圆通章》，理解“都摄六根，净念相继”的修行要领，将法义融入日常。
地域习俗差异：不同地区因文化背景不同，习俗略有侧重，江南地区寺院常举办“水陆法会”，大势至菩萨为重要眷属；北方地区信众则更注重“家庭念佛”，全家共修，回向祖先与众生，以下是部分地区圣诞习俗简表：
| 地区 | 主要习俗 | 文化内涵 |
|---|---|---|
| 江苏苏州 | 寺院举办“大势至宝诞法会”，结合评弹、梵呗弘扬菩萨精神 | 以艺术形式传播佛法，贴近民众生活 |
| 广东潮汕 | 信众“供灯祈福”，每户点莲花灯108盏，象征“破108种烦恼” | 以灯喻智慧，破除无明黑暗 |
| 四川成都 | 举办“念佛徒步”活动，从寺院步行至放生池，边走边念圣号 | 以“动”中修持，体验“念念相继”的修行境界 |
大势至菩萨的修行法门对现代人的启示
在快节奏的现代生活中,大势至菩萨的“念佛圆通”法门具有独特价值。“都摄六根，净念相继”的核心，本质是“专注当下”的训练——在信息爆炸、心念纷飞的今天，通过念佛将散乱心收摄于一处，既能缓解焦虑，又能培养定力，圣诞日的修持活动，正是为现代人提供了一剂“心灵解药”：通过共修增强信心，通过持名净化心灵，通过回向扩大心量。
菩萨“不舍众生”的大悲精神，也启示现代人：修行并非避世，而是在尘世中践行利他，无论是工作中的尽责、家庭中的和睦，还是社会中的公益，皆是“菩萨行”的体现，圣诞日纪念大势至菩萨，最终目的是将其精神内化于心，在日常生活中做一个“有智慧、有慈悲”的人。
相关问答FAQs
Q1：大势至菩萨与观音菩萨有何区别？为何常与阿弥陀佛并称？
A：大势至菩萨与观音菩萨同为阿弥陀佛的胁侍，但分工不同：观音菩萨代表“慈悲”，以“寻声救苦”为愿力，众生称其名号，菩萨即“观其音声”而寻声救度；大势至菩萨代表“智慧”，以“念佛圆通”为法门，通过“都摄六根，净念相继”引导众生与弥陀相应，成就“自性弥陀”，二者“悲智双运”，与象征“愿力”的阿弥陀佛共同构成“西方三圣”——阿弥陀佛接引众生往生净土，观音菩萨救度众生离苦，大势至菩萨教导众生如何“自修”以与弥陀相应，三者缺一不可。
Q2：普通人如何在日常生活中实践大势至菩萨的“念佛圆通”法门？
A：实践“念佛圆通”不必拘泥形式，核心是“专注”与“持续”，具体可从三方面入手：一是“持名念佛”，日常行住坐卧中，心中默念或出声念“南无大势至菩萨”或“南无阿弥陀佛”，不必追求念多，贵在“相续”；二是“都摄六根”，做事时专注当下，如吃饭时觉知食物味道，走路时觉知脚步起伏，不令心念攀缘外境；三是“回向功德”，每日念佛后，将功德回向给法界众生，愿“一切众生，离苦得乐，共成佛道”，长期坚持，便能逐渐体会到“净念相继”的法喜，内心的定力与智慧也会自然增长。
