照前法师（1868-1945），近代江苏镇江金山江天寺（金山寺）著名高僧，禅净双修典范，戒行精严，以弘法利生、培育僧才为己任，其修行思想与实践对近代江南佛教复兴影响深远，法师俗姓张，名照前，出生于镇江丹徒一个世代农耕的家庭，自幼体弱多病，目睹世间疾苦，少年时便萌生“出世解脱、度众生苦”之愿，17岁那年，因缘成熟，依镇江竹林寺德明和尚剃度出家，法号照前，受具足戒后，他不满足于现状，先后赴扬州高旻寺、浙江宁波天童寺等名蓝参学，依止明心禅师、寄禅和尚（八指头陀）等大德，精研禅法、天台教观，兼习净土法门，逐渐形成“以戒为基、禅净双修、慈悲济世”的修行理念。
照前法师的修行历程始终以“难行能行、难忍能忍”为准则，1890年，他在高旻寺参禅期间，严格遵守“农禅并重”的古制，每日除坐香参究外，还协助寺中耕种、典座（负责斋堂），在繁重的劳作中磨砺心性，体悟“搬柴运水无非是道”的禅意，1895年，法师回到镇江，驻锡金山寺，彼时金山寺历经太平天国战乱，殿堂倾颓，僧众离散，杂草丛生，见此情景，法师发下宏愿：“若不重兴此寺，誓不退居！”他带头节衣缩食，率众清荒运砖，亲自参与修复大雄宝殿、藏经楼等工程，历时十年，终使古刹重光，梵音再起，在此期间，他每日凌晨三时即起，礼佛诵经，坐香不辍；午后则为僧众开示《楞严经》《阿弥陀经》等，以“深入浅出、理事圆融”的讲风格调，让普通学僧也能契入佛法奥义，其座下常聚集数百人,金山寺道风由此振刷一方。
1910年起，照前法师将目光投向僧伽教育，深刻认识到“佛法之兴，在于人才；人才之兴，在于教育”，他在金山寺创办“金山佛学院”，亲任院长，课程设置打破传统“只重经论、轻视世学”的局限，涵盖佛学经论（如《法华》《华严》）、戒律实践（如《四分律》）、文化素养（如国文、历史、算术）及丛林规约等，并首创“学僧劳动制”，要求每日午后参与寺内农作、清扫，做到“学修一体、知行合一”，其培养的学僧如太虚大师弟子开悟、慈舟法师等，后来均成为近代佛教的中坚力量，弘法一方，续慧命于不绝，法师还积极推动佛教慈善，设立“金山念佛社”，免费为贫病者提供斋饭、药品，每逢水旱灾害，必率僧众募集善款，赈济灾民，以实际行动践行“菩萨道精神”，深得地方民众敬重，被誉为“慈悲和尚”。
照前法师的修行思想以“戒、定、慧”三学为纲，核心是“禅净双修，归趣净土”，他常开示：“戒是菩提根本，定是慧心之体，慧是照用之机，三者如鼎之三足，缺一不可。”认为持戒是修行的基础，唯有严持戒律，方能“防非止恶，心无所染”；在此基础上，通过坐禅观心，开发本具智慧，达到“定慧等持”的境界；而净土法门则契合理性契机，主张“信深愿切，持名待归”，以“信、愿、行”三资粮，求生西方极乐世界，他强调“禅净不二”，认为禅宗的“明心见性”与净土的“持名念佛”本是一体：“念佛时，心即是佛；参禅时，佛即是心，念佛而不着相，即是禅心；参禅而发愿往生，即是净土。”这一思想融合禅净之长，为末法时代众生提供了“易行而稳当”的修行路径。
1925年，照前法师应上海玉佛寺之请，宣讲《阿弥陀经》，听众逾千人，盛况空前，其“人间佛教”的实践理念（即“佛法不离世间觉，离世求菩提，犹如觅兔角”）开始广泛传播，1935年，金山寺藏经楼重建竣工，法师亲自主持迎请明代《北藏》入寺，并组织僧众整理典籍，使珍贵的佛教文化得以传承，1945年，抗战胜利之际，法师预知时至，于金山寺丈室安详示寂，世寿77岁，僧腊60载，圆寂前，他留下遗训：“生死本自如来，去留不碍真性，汝等当以戒为师，以法为依，续佛慧命，利益众生。”四众弟子数千人送葬，哀荣备至，其舍利后被分供于金山寺、玉佛寺,供后人瞻仰。
照前法师一生致力于道场建设、僧伽教育、慈善弘法，以“苦行僧”的精神践行“人间菩萨道”，重振了金山寺的道风，推动了江南佛教的复兴，其“禅净双修、农禅并重、学修一体”的思想，至今仍被汉传佛教寺院奉为修行圭臬,对现代佛教的传承与发展具有深远启示。
| 年份 | 年龄 | 主要事件 |
|---|---|---|
| 1868 | 0 | 俗姓张，出生于江苏镇江丹徒 |
| 1885 | 17 | 于镇江竹林寺出家，受具足戒 |
| 1890 | 22 | 赴浙江宁波天童寺，从寄禅和尚学习天台教观 |
| 1895 | 27 | 回镇江金山寺，发愿重兴古刹 |
| 1905 | 37 | 金山大雄宝殿修复完工，启建水陆法会 |
| 1910 | 42 | 创办金山佛学院，革新僧伽教育 |
| 1925 | 57 | 应邀至上海玉佛寺讲经，弘法影响力扩大 |
| 1935 | 67 | 金山寺藏经楼重建竣工，珍藏明代《北藏》 |
| 1945 | 77 | 于金山寺安详示寂，留“以戒为师”遗训 |
FAQs
问：照前法师为何强调“禅净双修”？这种修行方式对现代人有何意义？
答：照前法师强调“禅净双修”，核心是基于对末法时代众生根机的深刻洞察，他认为，禅宗“明心见性”需上等根机，易落空谈；净土“持名待归”则普被三根，但若缺乏禅观智慧，易偏执他力，禅净双修，以禅为导（破无明、显自性），以净为归（仗佛力、生净土），既需自力参究，复仗佛力接引，是“契理契机”的修行法门，对现代人而言，生活节奏快、压力重，禅修可帮助“静心观照”，缓解焦虑；净土念佛则提供“精神寄托”，在不确定中寻求安心，二者结合，既能“入世担当”（禅的积极），又能“出世解脱”（净土的超越），是现代人平衡身心、安顿生命的智慧选择。
问：照前法师创办的金山佛学院有哪些创新？对当代僧教育有何启示？
答：金山佛学院的创新主要体现在三方面：一是课程体系“佛学世学并重”，不仅讲授经论戒律，还增设国文、历史等课程，培养僧才的综合素养；二是实践“学修一体化”，要求学僧每日参与劳动（如农作、典座），避免“纸上谈兵”；三是管理“丛林学院化”，将传统丛林规约与现代教育制度结合，建立系统的考核与培养机制，对当代僧教育的启示在于：僧教育需坚持“戒律为根本”，同时适应时代需求，融入现代教育理念，培养“解行并重、悲智双运”的僧才；既要重视“学院教育”的系统化，也要保留“丛林生活”的实践性，让僧人在“学中修、修中学”，真正成为“荷担如来家业”的中坚力量。
