韦陀菩萨是中国汉传佛教寺院中广为供奉的护法神,被视为佛教护法的象征，常被尊称为“韦陀天将”或“护法尊天”，他的信仰源流可追溯至印度佛教，后在与中国传统文化的融合中形成了独特的形象与文化内涵。
据《悲华经》记载，韦陀菩萨原名“韦提希子”，曾受佛陀嘱托，发愿护持正法，护佑修行者，在《大藏经》的《僧只律》中，也有他护持僧团、驱除邪魔的记载，逐渐成为佛教护法体系中的重要角色，在汉传佛教中，他被奉为“护法伽蓝”，与关羽（伽蓝菩萨）共同守护寺院道场，成为连接世俗与神圣的护佑者。
在寺院布局中,韦陀菩萨通常供奉于天王殿内，弥勒菩萨（大肚弥勒）背后，面向大雄宝殿，寓意守护寺院道场和修行者，其形象为年轻武将装束，身披铠甲，面如满月，双目炯炯有神，手持金刚杵，姿态威严而慈悲，金刚杵的姿势是区分寺院性质的关键，如下表所示：
| 金刚杵姿势 | 寺院含义 |
|---|---|
| 杵柱地，手结印 | 接待十方僧众，广纳云游僧人挂单 |
| 杵扛肩，手按杵 | 寺院规模较小，仅接待有关系的僧众 |
| 杵按于胸，手结印 | 不接待云游僧人，为专属寺院 |
作为护法神,韦陀菩萨的核心职责是护持佛法，确保寺院道场清净，修行者免受邪魔干扰，他也被视为护佑众生的慈悲象征，信众常祈求其消除障碍、增长智慧、护佑出行平安，在中国佛教文化中，韦陀菩萨的形象从印度早期的“金刚力士”逐渐本土化为“中国武将”，体现了佛教与中国传统文化的融合，其勇猛精进、护持正法的精神，也成为激励修行者的重要象征。
FAQs： 问：韦陀菩萨和韦陀天是同一位神明吗？ 答：韦陀菩萨与韦陀天常被提及，本质上是同一位护法神的不同称谓，在佛教经典中，他因护持佛法有功，被尊为“菩萨”身份；而在民间信仰和寺院传统中，因护法神的威严，常被尊称为“韦陀天”，属于护法天将的范畴，二者并无本质区别。
问：为什么不同寺庙里韦陀菩萨的金刚杵姿势不同？ 答：金刚杵的姿势是寺院接待规则的象征性表达，据《百丈清规》记载，杵柱地意为“广纳贤才”，欢迎云游僧人挂单修行；杵扛肩表示“寺院规模有限，需提前联系”；杵按于胸则暗示“不接待云游僧人”，多为专属道场或小庙，这一传统体现了佛教“方便法门”的智慧，既尊重寺院的实际条件，也传递了护法神的慈悲与威严。
