上海历史最久的寺庙是龙华寺，其历史可追溯至三国时期东吴大帝孙权赤乌五年（242年），距今已有近1800年历史，作为上海地区现存最古老、规模最完整的佛教寺院，龙华寺不仅承载了深厚的宗教文化底蕴，更是上海城市发展的重要历史见证,其兴衰变迁与上海的历史脉络紧密交织。
历史沿革：千年古刹的岁月沉淀
龙华寺的创建与三国时期的政治背景密切相关，据《龙华寺记》载，赤乌五年（242年），孙权为母祈福，命在沪渎江南岸（今徐汇区龙华镇）兴建“龙华教寺”，初建时规模较小，主要供奉弥勒菩萨，唐代是龙华寺发展的重要时期，武则天时期（690-705年）曾敕令扩建，赐名“龙华寺”，并命僧人慧法师主持寺务，此时寺院已初具规模，成为江南地区重要的佛教道场，唐代诗人皮日休、陆龟蒙等曾游历龙华寺，留下“寺门临县道，来往无虚日”的诗句,可见当时香火之鼎盛。
宋代以后，龙华寺历经多次兴废，北宋治平三年（1066年），因避宋英宗赵曙名讳，改称“空相寺”；宋徽宗政和年间（1111-1118年），再次赐名“龙华寺”，此后名称基本固定，明代是龙华寺的鼎盛时期，嘉靖、万历年间（1522-1620年），寺院先后两次大规模修缮，扩建了山门、大雄宝殿、藏经楼等建筑，形成了“中轴线为主、两翼对称”的格局，占地面积达百余亩，僧众达数百人，成为“江南名刹”之一，清代顺治、康熙、乾隆年间，朝廷多次拨款修缮，乾隆皇帝南巡时曾驻跸龙华寺，题写“宝刹江城”匾额,进一步提升了寺院的影响力。
近代以来，龙华寺屡遭战火破坏，鸦片战争期间，英军占据上海，寺院部分建筑被毁；抗日战争时期，日军轰炸导致大雄宝殿、藏经楼等重要建筑被夷为平地，新中国成立后，1959年，上海市人民政府对龙华寺进行大规模修复，历时十年，基本恢复了明清时期的建筑格局，1962年，龙华寺被列为上海市文物保护单位，1983年被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院，1991年正式对外开放,成为上海重要的宗教活动场所和旅游景点。
建筑布局：融合江南特色的佛教建筑群
龙华寺坐北朝南，沿中轴线依次分布着山门、天王殿、大雄宝殿、三圣殿、华严殿等主要建筑，两侧配有钟楼、鼓楼、偏殿、厢房等，整体布局严谨，气势恢宏，体现了中国佛教寺院“伽蓝七堂”的传统规制,同时融入了江南园林的雅致风格。
山门为歇山顶建筑，面阔五间，门额“龙华寺”三个金色大字为清代著名书法家赵之谦所题，山门前有一对石狮，为明代嘉靖年间遗物，造型古朴，威武雄壮。天王殿内供奉着弥勒菩萨、韦驮菩萨和四大天王像，其中弥勒菩萨为明代铜铸，高2.25米，笑容可掬，深受信众喜爱。大雄宝殿是寺院的主体建筑，重檐歇山顶，高20米，面阔七间，殿内供奉着释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛三身佛像，均为明代所铸的脱纱佛像，工艺精湛，栩栩如生；两侧为十八罗汉像，形态各异，生动传神。三圣殿供奉西方三圣（阿弥陀佛、观音菩萨、大势至菩萨），殿前有一对明代石经幢，刻有《心经》和《金刚经》，是珍贵的佛教文物。华严殿为近年新建，供奉华严三圣，殿内壁画描绘了“华严经”中的场景，色彩绚丽,极具艺术价值。
除了主体建筑，龙华寺内的龙华塔是其标志性建筑，塔始建于赤乌十年（247年），与寺同期建造，现存砖塔为北宋太平兴国二年（977年）重建，为七级八面砖木结构楼阁式塔，高40.64米，塔身逐层收分，檐角高翘，塔刹为铜制，由覆钵、相轮、宝珠等组成，历经千年风雨，仍巍然屹立，是上海现存最古老的塔之一，登塔可俯瞰浦江两岸风光，古人有“龙华晚钟”之誉，为“沪渎八景”之一。
文化意义：宗教与民俗的交融之地
龙华寺不仅是佛教圣地，更是上海民俗文化的重要载体，每年农历三月三“龙华庙会”是上海历史最悠久的民俗活动之一，始于明代，至今已有600多年历史，庙会期间，寺院内外商贩云集，香客游人摩肩接踵，既有宗教祭祀活动，如烧香、祈福、放生等，也有民俗表演，如舞龙、舞狮、江南丝竹等，还有各种传统小吃和手工艺品展销，展现了上海海纳百川、兼容并蓄的文化特质。
在佛教文化方面，龙华寺是汉传佛教禅宗临济宗的道场，历代高僧辈出，如唐代高僧道明、宋代高宗杲、明代高株宏等，他们在此弘法利生，弘扬佛法，使龙华寺成为江南佛教的中心之一，寺内还藏有大量佛教文物，如明代《龙藏》经版、清代《乾隆大藏经》以及历代高僧的书画作品,具有极高的历史和艺术价值。
龙华寺在中国近代史上也具有重要地位，1949年5月27日，上海解放，中国人民解放军曾进驻龙华寺，在此设立临时指挥部，为保护这座千年古刹做出了贡献，龙华寺不仅是佛教信众朝拜的圣地，更是市民游客了解上海历史、感受传统文化的重要窗口，每年接待海内外游客数百万人次,成为上海的一张文化名片。
龙华寺历史沿革简表
| 朝代 | 时间 | 重要事件 |
|---|---|---|
| 三国 | 赤乌五年（242年） | 孙权为母祈福，创建龙华教寺 |
| 唐代 | 武则天时期（690-705年） | 敕令扩建，赐名“龙华寺” |
| 宋代 | 治平三年（1066年） | 避宋英宗讳，改称“空相寺” |
| 宋代 | 政和年间（1111-1118年） | 复名“龙华寺” |
| 明代 | 嘉靖、万历年间（1522-1620年） | 大规模修缮，形成完整格局 |
| 清代 | 顺治、康熙、乾隆年间 | 多次拨款修缮，乾隆题匾 |
| 近代 | 1959-1969年 | 上海市府修复，恢复明清格局 |
| 现代 | 1983年 | 被列为汉族地区佛教全国重点寺院 |
| 现代 | 1991年 | 正式对外开放 |
相关问答FAQs
Q1：龙华寺是否是上海最早的佛教寺庙？
A：是的，龙华寺是上海历史最悠久的佛教寺庙，创建于三国时期东吴赤乌五年（242年），比上海其他知名古刹（如静安寺创建于247年、玉佛寺创建于1881年）都要早，其历经近1800年岁月，是上海地区现存唯一创建于三国时期的佛教寺院,具有不可替代的历史地位。
Q2：龙华塔与龙华寺的关系是什么？为什么说它是“寺塔一体”？
A：龙华塔与龙华寺同期建造，始建于赤乌十年（247年），是寺院的标志性建筑，二者在历史上从未分离，形成了“寺塔一体”的独特格局，塔最初用于供奉佛舍利，后成为寺院的重要组成部分，与寺内的殿堂、佛像共同构成了完整的佛教建筑群，这种“寺塔一体”的布局在中国佛教寺院中较为常见，但龙华寺因塔而更具历史厚重感，塔与寺相互依存,共同见证了上海佛教文化的发展历程。
