龙树菩萨作为大乘佛教的奠基性人物，其生平与思想在佛教史上留下了深刻印记，后世对他的尊崇、传承、误解与影响，共同构成了“龙树菩萨被”的多重维度，他不仅是中观学派的创立者，更是连接佛陀教法与后世大乘佛教发展的重要桥梁，其思想如同一颗种子，在佛教的沃土中生根发芽,影响了整个亚洲佛教的形态。
龙树菩萨被尊奉为“八宗共祖”的宗教地位，源于他对大乘佛教的体系性构建，据《龙树菩萨传》记载，他出生于南印度婆罗门家庭，年少时精通吠陀典籍、天文历算、医方技能，后接触大乘经典，深受触动，于是在佛前发菩提心，出家修行，他游历四方，破斥外道邪说，弘扬大乘教义，曾深入龙宫受《大方等大集经》，出龙山后著书立说，其著作被汉传佛教尊为“中观三论”（《中论》《十二门论》《百论》）及《大智度论》等，奠定了大乘佛教的理论基础，汉传佛教八大宗派中，天台、华严、唯识、三论、净土、禅、律、密虽教义各有侧重，但均以龙树思想为源头：三论宗直接以“三论”为根本教典，传承其“破邪显正”的精神；天台宗智顗大师以“空假中三谛圆融”融会中观与《法华经》，龙树的“空”是其“空谛”的核心；唯识宗虽以阿赖耶识为根本，但龙树对“有”的破斥促使唯识学者更严密地建立“唯识无境”体系；禅宗“不立文字，直指人心”的宗旨，与龙树“破除名言分别”的思维方式高度契合，藏传佛教则视龙树为文殊菩萨化身，是“二胜六庄严”之一，其思想在宁玛派、格鲁派等宗派中均有传承，密法修行更以龙树《密集金刚》等论著为依据，这种跨宗派的共同尊奉，使其成为佛教史上罕见的“共祖”级人物。
龙树菩萨的核心思想被后世传承与发展，形成了影响深远的“中观学派”，其思想以“缘起性空”为基石，提出“诸法因缘生，我说即是空”，强调一切事物依因缘和合而生，没有独立不变的“自性”（本质），故称“空”；但“空”并非否定现象的存在，而是“空有不二”——事物在缘起中假名安立，如幻如化，却不妨碍因果不昧、假有存在，在此基础上，龙树提出“八不中道”，以“不生不灭、不常不断、不一不异、不来不去”破除人们对生灭、常断、一异、来去的常见与断见，超越一切二元对立，他还系统阐释“二谛”理论：世俗谛（世人认知的现象界）与胜义谛（圣者证悟的实相）看似矛盾，实则统一，所谓“佛法不离世间觉”，在世俗中行持善法，最终体悟空性，才是中道，这一思想被后世不断丰富：三论宗吉藏大师以“二藏三轮”（顿教、渐教，声闻藏、菩萨藏、佛藏）架构中观体系，强调“无所得”的智慧；天台宗智顗大师将“空”纳入“三谛圆融”，认为空、假、中相互含摄，圆融无碍；藏传佛教中，宗喀巴大师依龙树《中论》著《菩提道次第广论》，以“缘起性空”为修行的核心指导，影响至今，可以说，龙树的思想如同一根红线,贯穿了大乘佛教各宗派的义理体系与修行实践。
龙树菩萨的思想也曾被误解与曲解，最典型的误解是将“空”等同于“断灭空”，认为“空”即否定一切存在，甚至否定因果报应，这种误解在历史上屡见不鲜，如部派佛教中的“方广道人”便以“空”为由，否定善恶业力的存在，落入“拨无因果”的断见，对此，龙树在《中论》中明确批判：“若一切皆空，则生老病死、善恶因果亦皆空无，何故经中说有因果？”他强调“空”是“无自性空”，而非“什么都没有”——如花瓶由泥土、工匠、因缘等条件聚合而成，没有独立于条件的“瓶体”，故“空”；但花瓶的“假有”不妨碍它盛水、承载，因果在缘起中不失，另一种误解是将龙树的“破斥外道”视为“极端排斥”，认为他完全否定其他思想，龙树的“破邪”是慈悲的摄受，其《大智度论》中破斥数论、胜论等外道时，并非简单否定，而是指出其理论的局限性，引导众生远离“常见”（执著有）与“断见”（执著空），趋向中道，这种误解的产生，一方面是因为中观思想义理深邃，需依止善知识才能准确把握；另一方面是部分学者脱离龙树“二谛”的框架，孤立谈论“空”,导致偏差。
龙树菩萨的思想还被跨文化传播，成为连接东亚、南亚、东南亚佛教的纽带，公元3世纪，鸠摩罗什大师来到中国，系统译介龙树著作，《中论》《十二门论》《大智度论》的汉译本迅速风靡，奠定了汉传大乘佛教的基础，此后，中国高僧如僧肇、吉藏、智顗等纷纷以龙树思想为依据，开创宗派，推动佛教中国化，7世纪，玄奘大师西行求法，带回清辨、护法等中观后期的论著，其弟子窥基据此创立“法相唯识宗”，虽与中观学派有“应成自续”之诤，但仍在龙树“缘起性空”的框架内展开讨论，朝鲜半岛、日本佛教通过中国传入，也继承了龙树思想，如日本三论宗圣德太子、高野弘法大师等，均以龙树为根本祖师，在南亚，龙树思想与唯识学派相互影响，形成“中观瑜伽行派”；在东南亚，上座部佛教虽不直接尊奉龙树，但其“缘起”思想与龙树“缘起性空”存在深层共鸣，可以说，龙树的思想超越了地域与文化的界限,成为人类文明的重要精神遗产。
以下是龙树菩萨“被”影响的关键领域归纳：
| 领域 | 具体表现 | 代表例证 |
|---|---|---|
| 宗教地位 | 被汉传佛教尊为“八宗共祖”，藏传佛教视为文殊菩萨化身 | 三论宗依“三论”立宗，天台宗以“空”为“三谛”之一 |
| 思想传承 | 中观“缘起性空”“八不中道”“二谛”思想被各宗派继承发展 | 吉藏“无所得”中观，宗喀巴“中观应成派”修行体系 |
| 跨文化传播 | 思想通过译经传入中国、朝鲜、日本，影响南亚、东南亚佛教 | 鸠摩罗什译《中论》，日本圣德太子推崇龙树思想 |
| 破斥与澄清 | 破“断灭空”“常见”，澄清“空”与“有”的关系 | 《中论》“不生不灭”破二元对立，《大智度论》批判“拨无因果” |
相关问答FAQs
问题1：龙树菩萨的“中观”思想为何被称为“八宗共祖”？
解答：龙树菩萨的“中观”思想以“缘起性空”为核心，为汉传佛教八大宗派提供了共同的思想基础，三论宗直接以龙树、提婆的“三论”为根本教典，传承其“破邪显正”；天台宗“空假中三谛圆融”需以龙树的“空”为前提；唯识宗在破斥“外道”时运用中观“破相”的方法；禅宗“不立文字”的直指人心，与龙树“破除名言分别”相通；净土宗“心净则国土净”暗合“万法唯心，缘起性空”；密宗“即身成佛”需以中观“无自性”为理论依据，尽管各宗派教义侧重不同，但均离不开龙树奠定的“空性”智慧，故称“八宗共祖”。
问题2：如何看待历史上对龙树菩萨“空”思想的误解？
解答：对龙树“空”的误解主要源于脱离“缘起性空”与“二谛”框架的片面理解，有人将“空”等同于“虚无”，认为否定一切存在，甚至否定因果，这是典型的“断灭见”，龙树的“空”是“无自性空”——事物依因缘生，没有独立不变的“自性”，故“空”；但“空”不否定“缘起假有”，如《中论》所言“亦为是假名”，因果在缘起中真实不虚，误解的产生，一方面因中观思想义理深邃，需依止善知识；另一方面因部分学者孤立谈论“空”，忽视“空有不二”的中道，正确的理解应是：在承认缘起假有的前提下体悟空性，在体悟空性的中道中建立因果，这才是龙树“空”思想的真谛。
