在佛教信仰体系中，菩萨以其“上求佛道，下化众生”的慈悲精神成为众生修行的榜样，其中地藏菩萨以其“地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提”的宏愿，被尊为“大愿地藏”，成为幽冥教主与众生依怙，民间信仰中偶有“驮伟菩萨”之称，实为“地藏菩萨”的音转或误写，二者指向同一尊菩萨形象，地藏菩萨在汉传佛教、藏传佛教及南传佛教中均备受尊崇，其信仰融合了大乘佛教的悲智愿行与中国传统的孝道文化,形成了独具特色的宗教文化现象。
地藏菩萨的信仰渊源可追溯至印度佛教，经典依据以《地藏菩萨本愿经》为核心，辅以《占察善恶业报经》、《大方广十轮经》等，据《地藏菩萨本愿经》记载，地藏菩萨在过去久远劫中，曾为婆罗门女，以供佛功德超度堕入地狱的母亲；又为光目女，发下“愿尽未来际，不可计劫，地狱众生，得脱地狱，乃至证得阿耨多罗三藐三菩提”的宏愿，因而在过去世中，地藏菩萨曾以“善师子吼相”、“大国王相”、“婆罗门女相”、“光目女相”等不同身份度化众生，其本愿的核心始终围绕“拔苦与乐”，尤其关注恶道众生，体现了“我不入地狱，谁入地狱”的担当精神。
地藏菩萨的“大愿”不仅是对众生的慈悲，更是对佛法的坚定护持，在《大方广十轮经》中，地藏菩萨以“大悲熏心”，示现“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”的德相，“地藏”之名亦由此而来——“地”喻其德能含育、承载万物，如大地般安忍不动；“藏”喻其智慧深广、含藏无量功德，如宝藏般能满足众生需求，其形象通常表现为沙门形，头戴毗卢冠，身着袈裟，一手持锡杖，一手持宝珠，锡杖振开地狱之门，象征破除众生无明烦恼；宝珠光照暗夜，寓意智慧引度迷途众生，在汉传佛教寺院中，地藏殿常配以“十殿阎罗”与“六道轮回”图像，警示众生因果业报，同时强调通过忏悔、行善、念佛等方式脱离恶道。
地藏菩萨信仰与中国传统孝道文化的结合，是其深入民间的关键。《地藏菩萨本愿经》中婆罗门女、光目女救母的故事，将佛教的“慈悲”与儒家的“孝道”相融合，使得地藏菩萨不仅成为宗教意义上的救度者，更被赋予了“孝亲尊师”的伦理象征，在民间，地藏菩萨被视为“孝道菩萨”，子女通过诵经、供佛、为父母做功德等方式，既能超度祖先亡灵，也能表达对父母的孝思，农历七月十五中元节、七月三十地藏菩萨圣诞日，成为民间重要的信仰节点，信众会举行盂兰盆会、放生、供僧等活动，祈求地藏菩萨加持，使祖先超生、现世平安。
从地域文化来看，地藏菩萨信仰在中国形成了“金地藏”的传说，与安徽九华山紧密相连，据《九华山化城寺记》载，唐代新罗王子金乔觉（俗名金兴光）渡海来华，驻锡九华山，苦修七十五载，贞元十年（794年）坐化，肉身不坏，僧众认定其为地藏菩萨化身，尊称“金地藏”，此后，九华山成为中国四大佛教名山之一，地藏道场，每年吸引大量信众朝拜，金地藏的“苦行”形象，进一步强化了地藏菩萨“难行能行、难忍能忍”的修行精神,成为僧俗修行的典范。
地藏菩萨的“大愿”还体现在对末世众生的护持上。《地藏菩萨本愿经》中，佛陀嘱托地藏菩萨在佛灭后“末法时代”度化众生，称其“若有众生，闻说是经，或读诵者，或执持名号，乃至一念归依礼敬，必得解脱宿业报故”，持诵地藏菩萨名号（如“南无大愿地藏王菩萨”）成为汉传佛教净土法门的重要修行方式之一，与念阿弥陀佛名号形成互补——前者侧重消业除障,后者求生西方净土。
以下为地藏菩萨名号与核心愿力的简要对照：
| 名号 | 含义 | 经典依据 |
|---|---|---|
| 大愿地藏 | 以宏愿度化众生，尤其是恶道众生 | 《地藏菩萨本愿经》 |
| 幽冥教主 | 主理幽冥界，救度地狱饿鬼众生 | 《地藏十轮经》 |
| 孝道菩萨 | 融合孝道文化，救度父母祖先，劝化众生行孝 | 《地藏菩萨本愿经》 |
| 金地藏 | 唐代新罗王子金乔觉的化身，驻锡九华山，成为地藏道场象征 | 《九华山化城寺记》 |
地藏菩萨信仰历经千年发展，已超越宗教范畴，成为中华文化的重要组成部分，其“大愿”精神激励着无数人践行慈悲、担当与孝道，在现代社会中，依然为人们提供着心灵的慰藉与道德的指引，无论是面对生命困境，还是追思祖先，地藏菩萨都以“大悲愿力”成为众生精神世界的依怙，彰显着佛教“慈悲济世”的永恒价值。
相关问答FAQs
Q1：地藏菩萨与观音菩萨的愿力有何不同？
A1：地藏菩萨与观音菩萨均为大乘佛教中的重要菩萨，但愿力侧重不同，观音菩萨以“大悲”著称，其核心愿力是“寻声救苦”，众生无论遭遇何种苦难，至心称念其名号，菩萨即寻声救度，侧重于“即时救拔”；而地藏菩萨以“大愿”为核心，愿力聚焦于“拔苦与乐”的根本解决，尤其是救度堕入恶道的众生，其“地狱不空，誓不成佛”的宏愿，体现了对众生究竟解脱的担当，侧重于“长远救度”与“业障消除”，观音菩萨如“紧急救援者”，地藏菩萨如“根本治愈者”。
Q2：普通人如何通过修行地藏法门获得利益？
A2：修行地藏法门的核心是“至心信乐，欲求利益”，具体可从以下几个方面入手：一是持诵地藏菩萨名号或《地藏菩萨本愿经》，每日固定时间念诵，培养专注与慈悲心；二是践行孝道，如《地藏经》强调“孝养父母”，通过侍奉双亲、帮助他人积累福德资粮；三是行善积德，如放生、布施、印经等，回向给众生与自己累生累世的父母；四是忏悔业障，至心忏悔自身杀盗淫妄等恶业，并发愿未来不再造作，通过以上修行，不仅能获得现世安稳、消灾免难之利益，更能为未来解脱恶道、成就菩提奠定基础。
