莲池法师作为明代净土宗第八代祖师，其念佛开示以契理契机、平实深要著称，为后世学人指明了修持净土法门的正途，他强调念佛不仅是往生净土的资粮，更是调伏心性、成就道业的根本，其思想融汇经教与实修,对当代修行者仍有深刻的指导意义。
念佛的根本在于“信深愿切”，莲池法师在《阿弥陀经疏钞》中开示：“念佛三昧，名为三昧中王，但得一心，不乱往生可必。”而“一心”的前提，正是对净土法门深信不疑，对阿弥陀佛愿力切愿往生，他告诫学人，信需彻信自性是佛、弥陀是心，愿需切愿此生解脱、速证菩提，若信愿不坚，纵持名如雨，亦如风中烛火，难定方向，譬如有人渡海，若无必达彼岸之志，纵使船桨不断，亦易随波逐流，念佛人当以信为锚，以愿为舵，方能持名不退,心归安养。
持名念佛的方法贵在“专注不散”，莲池法师主张“持名念佛，乃修行之径路，成佛要门”，而持名之要，在于“都摄六根，净念相继”，他反对执著文字相、声音相，强调“念至念而忘念，至闻而忘闻，方为得力”，具体而言，可从“十念计数”入手：每日定课，摄心专注，每一声佛号从口出，从耳入，计数至十，再从一始，若心散乱，即当摄心重来，久而久之，妄念渐息，心得一念，法师以“系驴木桩”为喻：野马难制，以桩系之，久久自驯，妄念如野马，佛号如木桩，专注持名，便是心系一处，不令驰散，他还特别指出，念佛不必执著于形式，行住坐卧皆可念，工作家务中亦能持名，但需“心念不空过，佛号不断相”，将佛号融入起心动念，方为“净念相继”之妙。
念佛的利益涵盖“现生安乐”与“往生净土”两端，莲池法师在《竹窗随笔》中详述念佛对现生的饶益：“念佛之人，阿弥陀佛常现在前，天龙护念，众魔远离，消灾延寿，增福慧。”若能至诚持名，则心归安养，烦恼减轻，处事待人自有定力，不为外境所转，往生之益更是不可思议：“一得往生，则生死已了，菩提可证，永不退转，一生补佛处。”他以“火宅逃生”为喻：此界娑婆如三灾猛火之宅，念佛往生如乘愿船出离，登安养宝地，永离众苦，法师强调，念佛利益不在形式上的感应，而在心性的转变：念佛愈久，自心与弥陀愿力愈契合，烦恼渐轻，智慧渐开，直至“花开见悟悟无生”,方知念佛是成佛的捷径。
针对修行中的“妄念纷飞”与“懈怠退转”，莲池法师开示了对治方便，他认为妄念本是心性本然，如虚空浮云，不必断灭，只需“不随不拒”：妄念起时，不随之攀缘，不强力抗拒，只以佛号轻轻提持，如“以楔出楔”，妄念自息，对于懈怠，法师主张“立定功课，坚持不懈”，每日定念若干万声，无论忙闲不废，如同农夫耕田，不问雨晴，但按时播种，必有收获，他还提醒学人“莫向外求感应，但向内求信心”，感应是信愿的副产品，若专求瑞相，易入魔道，唯以深信切愿为根本，持名不辍，自然“弥陀垂念，龙天护持”。
以下是莲池法师提倡的念佛方法比较表,便于修行者选择契合根机的方式：
| 念佛方法 | 经典依据 | 实践要点 | 适用根基 |
|---|---|---|---|
| 持名念佛 | 《阿弥陀经》“执持名号” | 专注佛号，或默念或出声，以十念计数摄心，不执声音文字 | 根机浅者、初学修行人 |
| 观像念佛 | 《观经》“系心一境” | 观想阿弥陀佛相好庄严，或持画像、塑像，心缘一境，不令散乱 | 喜观想、定力稍浅者 |
| 观想念佛 | 《观经》十六观 | 次第观想水冰琉璃地、七宝池、莲花等，乃至观佛身相、光明，由浅入深 | 定力深、好乐观想者 |
| 实相念佛 | 《大般若经》“诸法实相” | 念佛时观照“能念之心”与“所念之佛”皆不可得，契入自性弥陀、唯心净土 | 上上根机、已明心性者 |
相关问答FAQs
Q1：念佛时妄念特别多，越想压制妄念反而越多，怎么办？
A：莲池法师在《竹窗随笔·念佛》中开示：“妄念如野马，念佛如系桩。”妄念本自空寂，非实非有，若强力压制，反与妄念对立，增长攀缘，正确方法是“不随不拒”：妄念起时，了知其如浮云过空，不随之造作，亦不斥责厌离，只轻轻将心拉回佛号，如“以珠翳翳，翳还成珠”，久而久之，妄念自息，心归一境，可配合十念计数，使心有所系，不随妄念驰散。
Q2：现代人生活节奏快，时间碎片化，如何保证念佛功夫不退？
A：莲池法师主张“净念相继，不碍世法”，念佛不必执著于长时静坐，当融入生活，具体可分三步：一是“定课”，每日早晚固定15-30分钟，专注持名，培养定力；二是“散课”，利用通勤、做家务、工作间隙，心中默念佛号，做到“行住坐卧，皆在佛号中”；三是“观照”，念佛时观照“能念之心”与“所念之佛”不二，将佛号与当下事合一，如工作时念“阿弥陀佛”，心不外驰，便是“念佛不忘处世，处世不碍念佛”，如此日积月累，虽散乱多，而佛号不断,功夫自能成片。
