当门法师是近现代佛教界颇具影响力的禅宗僧人，以其深厚的佛学修养、契理契机的教学风格以及推动佛教人间化的实践而备受信众敬重，他的一生以“续佛慧命、利乐有情”为职志，在修行、弘法、教育、慈善等领域均有卓著贡献,其思想与实践对当代佛教的发展产生了深远影响。
生平与修行历程
当门法师，俗名李明远，1918年出生于江苏江宁一个书香世家，自幼受家庭熏陶，饱读诗书，尤对儒家经典与老庄哲学有独到见解，青年时期因目睹战乱中民生凋敝，对人生苦谛生起深刻体悟，于1935年毅然于镇江金山寺依止净然法师剃度出家，法名“慧觉”，字“当门”，取“当门一棒，直指人心”之意，暗合其禅宗修行的初心。
出家后，当门法师先于镇江天宁寺学习戒律，后参访江南名刹，亲近太虚大师、来果禅师等高僧，1942年，他赴浙江普陀山法雨寺参禅，期间以“念佛是谁”话头为参究核心，坚持坐香三年，功夫绵密，曾于一次定中豁然破参，彻见心性，后在《自叙》中写道：“从前忘己知解，如今山河大地，无不是自性显现。”此次悟境为其禅法奠定了坚实基础。
1950年后，当门法师隐居于江苏常熟虞山，以农禅为务，白天耕种，夜间坐禅，过着“一箪食，一瓢饮”的简朴生活，期间虽历经社会变迁，他却始终持戒精严，坚持早晚课诵、半月诵戒，从未间断，改革开放后，应信众恳请，他于1983年出山驻锡苏州寒山寺，担任住持，从此开启了大弘法脉的历程。
以下为当门法师生平重要时间线简表：
| 时间 | 事件概要 |
|---|---|
| 1918年 | 出生于江苏江宁，俗名李明远。 |
| 1935年 | 于镇江金山寺剃度出家，法名慧觉，字当门。 |
| 1942年 | 赴普陀山法雨寺参禅，以“念佛是谁”话头用功，三年后豁然开悟。 |
| 1950-1983年 | 隐居于常熟虞山，坚持农禅并重，潜心修行。 |
| 1983年 | 出山担任苏州寒山寺住持，恢复寺院规制，开启弘法事业。 |
| 1990-2010年 | 广赴海内外讲经说法，创办寒山佛学院，推动慈善事业，影响遍及东南亚及欧美。 |
| 2015年 | 于寒山寺安详示寂，世寿98岁，僧腊80载。 |
弘法理念与思想特色
当门法师的弘法思想以“禅净融合、戒律为基、人间佛教”为核心，主张“教观并行，定慧等持”，他强调禅宗的“明心见性”与净土宗的“持名念佛”并非对立，而是“见性虽恃自力，往生尤赖他力”，提倡“禅者净之禅，净者禅之净”，引导信众在日常生活中体悟佛法，所谓“行住坐卧，无非禅定；搬运运水，总是神通”。
在戒律实践上，当门法师认为“戒为无上菩提本”，尤其注重持戒与慈悲的结合，他常开示：“戒如大地，能载一切功德；若无慈悲，戒成束缚。”他不仅严持比丘具足戒，更积极推动“人间菩萨戒”的实践，鼓励信众在家庭、社会中践行孝亲、尊师、诚信、布施等善行。
其教学风格“契理契机，深入浅出”，善于用生活化的比喻阐释深奥教义，讲解“诸法空相”时，他以“镜中花、水中月”为喻：“镜中花虽无实体，却能映色；水中月虽非真月，却能鉴影，故万法虽空，因果不昧。”这种说法既契合佛法义理，又让普通信众易于理解，深受各阶层信众欢迎。
贡献与影响
当门法师的贡献主要体现在三个方面：道场建设、佛教教育、慈善公益。
在道场建设上，他住持寒山寺期间，主持修复了大雄宝殿、藏经楼、钟楼等殿堂，从缅甸迎请玉佛一尊，并恢复寒山寺传统的“听钟声、烦恼轻”新年祈福法会，使千年古刹重焕生机，成为苏州乃至全国佛教文化的重要地标。
在佛教教育方面，他于1995年创办寒山佛学院，亲自担任院长，制定“解行并重、学修一体”的教学方针，开设《楞严经》《法华经》《瑜伽师地论》等课程，培养了一大批青年僧才，其中多人如今已成为各地寺院的骨干。
在慈善公益上，他倡导“佛法在世间，不离世间觉”，于1990年代成立寒山寺慈善基金会，先后资助希望小学20余所，建立养老院3所，并定期组织医疗队赴贫困地区义诊，他常说：“布施不是简单的财物给予，而是以慈悲心温暖人心，以佛法智慧点亮人心。”
当门法师的思想与实践，不仅影响了两岸四地的信众，还推动了佛教文化的国际传播，他多次应邀赴新加坡、美国、加拿大等地讲学，将中国禅宗与人间佛教的理念带给海外信众，促进了不同文化背景下的佛教对话。
相关问答FAQs
Q1：当门法师为何强调“人间佛教”的实践？它与传统佛教有何区别？
A1：当门法师强调“人间佛教”，核心在于契理契机——他认为佛教的本质是“觉悟人生、奉献人生”，不应脱离社会现实，传统佛教中，部分修行者偏重“山林隐逸、自了生死”，而他主张“出世而入世”，即以出世的心态做入世的事业：在家庭中尽孝道，在社会中讲诚信，在国家中尽忠义，这种实践既契合佛陀“悲智双运”的本怀，又能让佛教在现代社会中发挥净化人心、促进和谐的作用，与传统佛教并不矛盾，而是对“人间性”的回归与弘扬。
Q2：当门法师的禅法修行对普通人有哪些可借鉴之处？
A2：当门法师的禅法虽以“参禅悟道”为根本，但对普通人极具借鉴意义，他提出“生活即禅”的理念，主张“行住坐卧皆是修行”，工作时专注当下，不攀缘得失；与人交往时心怀慈悲，不计较利害；面对顺逆境界时保持平常心，不喜不悲，普通人无需脱离家庭、社会，只需在日常生活的“待人处事”中观照自心，吃饭时吃饭，睡觉时睡觉”，不被杂念带走，久而久之便能培养定力与智慧，达到“烦恼轻、智慧长”的效果，这正是“人间禅法”的便利之处——修行不在深山,而在心头。
