佛教中的指骨舍利,作为佛陀释迦牟尼涅槃后遗留的“身骨舍利”之一，是佛教信仰体系中最为核心的圣物之一，在佛教教义中，舍利是佛陀“法身”的象征，代表着佛陀的慈悲、智慧与解脱之道，而指骨舍利因佛陀“以指触地”“降伏外道”等说法，更被赋予了特殊的宗教意义与历史价值，本文将从指骨舍利的起源、历史传播、考古发现、文化象征及当代意义等方面展开详细阐述。
指骨舍利的起源与宗教内涵
舍利（梵语śarīra），意为“身骨”，特指佛陀高僧圆寂后火化遗存的结晶体，分为“法身舍利”（佛经）与“身骨舍利”（佛祖及高僧遗骨），佛祖释迦牟尼的舍利最为珍贵，据《大般涅槃经》记载，佛陀在拘尸那迦城双林树下入灭后，其遗体被火化，留下八份舍利（佛指骨、佛牙、佛顶骨等），由古印度八国分奉，各自建塔供养。
指骨舍利作为佛祖“身骨舍利”的重要组成部分，与佛陀的生平事迹紧密相连，佛教经典中，佛陀在菩提树下悟道时，曾以手指触地，印证“大地为证”的誓言；在说法降伏外道时，亦以神通示现手指变化，指骨舍利不仅是佛陀存在的物理遗存，更象征着“佛法坚不可摧”与“慈悲度世”的精神内核，在佛教信仰中，瞻礼、供养舍利被认为能“增长福德、消除业障”，是修行者与佛陀建立精神连接的重要途径。
指骨舍利的历史传播与东渐
佛教传入中国后,佛舍利的传播与弘扬始终与皇室信仰、文化交融深度绑定，历史记载中，佛指舍利最早于汉代传入中土，但真正形成全国性崇奉，始于唐代。
唐代是中国佛教发展的鼎盛时期,法门寺（位于今陕西宝鸡）因供奉“佛指骨舍利”成为皇家寺院，据《旧唐书》《资治通鉴》记载，从唐太宗贞观年间开启法门地宫迎奉舍利，到唐宪宗元和十四年（819年）开启地宫、举行“开塔仪式”，再到唐懿宗咸通年间（860-874年）的最后一次大规模迎奉，法门寺佛指舍利先后经历了七次开塔供奉，每次均引发朝野轰动，成为“国之大典”，唐宪宗迎奉舍利时，韩愈因上《谏迎佛骨表》被贬潮州，也从侧面反映了舍利在当时的政治与文化影响力。
除唐代外,宋代以降，法门寺因战乱逐渐衰落，佛指舍利隐没于地下，直至1987年考古发现，在此之前，学术界对佛指舍利的真实性虽有文献记载，但缺乏实物佐证，其下落成谜。
法门寺地宫考古与指骨舍利的重现
1987年,法门寺唐代地宫的意外发现，震惊了世界考古界与佛教界，地宫位于法门寺塔基之下，由甬道、前室、中室、后室及秘龛组成，出土了佛指骨舍利、金银器、瓷器、丝织品等文物共计2000余件，其中最核心的便是“佛指骨舍利”。
（一）指骨舍利的形制与分类
地宫中共出土四枚佛指骨舍利,分别命名为“第一枚”（灵骨）、“第二枚”“第三枚”“第四枚”（影骨），第一枚为“真身指骨舍利”，长40.3毫米，直径17-20毫米，色白略黄，中空管状，表面有纹理，与唐代《大唐咸通启送岐阳真身志》记载的“长一寸二分，上阔下尖，内外俱净，孔旁有文”完全吻合；其余三枚为“影骨舍利”（即仿制舍利），材质分别为玉石、檀香木与鎏金银，用于替代真身舍利供信众瞻礼，体现了佛教“真身不灭，影骨普现”的智慧。
（二）地宫文物的宗教与历史价值
地宫出土的文物中,八重宝函是供奉指骨舍利的容器，从外到内依次为银棱盝顶檀香木宝函、鎏金四天王宝函、银花四天王盝顶宝函、六臂观音盝顶宝函、金筐宝钿珍珠装金宝函、金包银杖、银金花银棺、金棺银椁，层层镶嵌，工艺精湛，反映了唐代皇室对舍利的极致崇敬，地宫《物账碑》详细记录了供奉物品的名称、数量与来源，明确提及“佛骨真身”与“影骨”，为舍利真实性提供了确凿的文字证据。
法门寺地宫的发现,不仅确认了佛指骨舍利的存在，更以实物再现了唐代佛教的盛况，为研究唐代宗教、艺术、工艺及中外交流提供了珍贵的一手资料。
指骨舍利的象征意义与当代价值
（一）宗教象征：信仰的核心载体
在佛教信仰中,指骨舍利是“佛真身”的象征，代表着佛陀的“法身常住”，通过瞻礼舍利，佛教徒得以“见舍利如见佛陀”，强化对佛法的信心，唐代皇室的七次迎奉，本质上是将舍利信仰与国家意识形态结合，通过“舍利祥瑞”巩固统治合法性，而普通百姓则通过参与舍利供养活动，获得精神慰藉与现世福报。
（二）文化象征：文明的交流纽带
指骨舍利的传播与崇奉,是佛教中国化的重要体现，从印度阿育王分舍利建塔，到唐代法门寺地宫的皇家供养，再到当代佛指舍利赴海外巡礼（如2002年赴台湾、2012年赴香港），舍利始终扮演着“文化使者”的角色，促进了中外佛教文化的交流与融合。
（三）当代价值：精神与文化遗产的双重意义
法门寺佛指舍利作为“世界级文化瑰宝”，既是中国佛教徒的信仰圣物，也是全人类共同的文化遗产，法门寺博物馆通过展示舍利及相关文物，让公众近距离感受唐代佛教艺术的魅力；而佛指舍利的供奉与瞻礼活动，则持续为现代人提供心灵滋养，引导人们关注慈悲、智慧与和平的价值。
指骨舍利历史发现与文物概况简表
| 发现时间 | 发现地点 | 舍利类型 | 核心文物 | 历史意义 |
|---|---|---|---|---|
| 1987年 | 陕西法门寺地宫 | 真身指骨1枚、影骨3枚 | 八重宝函、金银器、丝织品、《物账碑》 | 确认佛指舍利真实性，再现唐代佛教盛况，填补考古空白。 |
| 唐代（多次） | 法门寺（地宫开启） | 真身指骨 | 皇家供奉金银器、琉璃器、皇家诏书 | 形成全国性舍利崇奉，成为唐代佛教与皇权结合的重要象征。 |
相关问答FAQs
Q1：佛指骨舍利为什么被视为佛教圣物？
A1：佛指骨舍利是释迦牟尼佛涅槃后的“身骨舍利”，在佛教中被视为“法身”的象征，它不仅是佛陀存在的物理遗存，更承载着佛陀的慈悲、智慧与解脱之道，佛教经典认为，舍利是“戒、定、慧”修行成就的结晶，供养舍利能“增长福德、消除业障”，帮助修行者与佛陀建立精神连接，指骨舍利因佛陀“以指触地降伏外道”等事迹，被赋予了“佛法坚不可摧”的特殊宗教意义，成为佛教信仰的核心载体。
Q2：法门寺地宫出土的佛指骨舍利与影骨有何区别？
A2：法门寺地宫共出土四枚佛指骨舍利，其中第一枚为“真身指骨舍利”（灵骨），是佛陀的真实遗骨，色白略黄，中空管状，表面有纹理，与唐代文献记载完全吻合；其余三枚为“影骨舍利”，分别由玉石、檀香木、鎏金银制成，是仿照真身舍利制作的复制品，佛教中“影骨”的作用是“保护真身、普度众生”，当真身舍利不便公开瞻礼时，影骨可替代真身供信众礼敬，体现了“真身不灭，影骨普现”的智慧，既满足了信徒的宗教需求，又保护了真身舍利的完整性。
