慧果法师（1912-1998），俗姓王，名慧果，法号慧果，别号“妙真”，近代著名高僧，净土宗传承者，佛教文化弘扬者，法师一生致力于佛法修持、经典阐释与僧伽教育，以“持戒精严、慈悲济世”著称，在江南地区及海内外佛教界享有崇高声誉，被信众尊称为“当代净土宗一代德望”。
早年经历与出家因缘
慧果法师出生于江苏省扬州市郊一个虔诚的佛教家庭，祖父为清末秀才，晚年笃信佛教，家中常年供奉佛像，诵经不断，法师自幼受家庭熏陶，耳濡目染佛法义理，常随祖父至寺院参加法会，对“众生平等”“因果轮回”等理念心生向往，7岁入私塾读书，过目不忘，尤喜《论语》《孟子》等典籍，但常对书中“生死”“富贵”等命题深思，显露出超乎同龄人的宗教情怀。
1927年，时年16岁的法师因目睹社会动荡、民生疾苦，毅然萌生出家之志，同年，礼扬州大明寺智德和尚为剃度恩师，取法号“慧果”，意为“智慧之果，源于佛法”，剃度后，法师留寺修行，每日诵持《阿弥陀经》《普门品》等经典，兼习早晚课诵，寒暑不辍，1929年，赴镇江金山寺受具足戒，戒和尚为著名高僧妙莲法师，受戒期间，以“戒为无上菩提本”为训，持戒精严，深得戒师赞许。
参学求法与师承脉络
1930年，慧果法师辞别金山寺，云游参学，先后亲近宁波天童寺圆瑛法师、苏州灵岩山印光法师（近代净土宗十三祖）、常州天宁寺冶开禅师等高僧大德，圆瑛法师为其讲解《楞严经》《法华经》，授以“教观双运”之要；印光法师则以“老实念佛、求生净土”为旨，教导法师“深信切愿、持名待归”，对其净土思想影响深远；冶开禅师则传授禅坐法门，强调“明心见性”，法师融汇禅净双修，奠定“以禅入净、以净融教”的修行基调。
1935年，法师参学归来，驻锡扬州高旻寺，任知客僧，高旻寺为禅宗道场，以“禅风峻烈”著称，法师在协助住持持松法师管理寺院之余，每日坐香四支，研习《大智度论》《瑜伽师地论》等论典，并将净土念佛法门融入禅修，倡导“禅净不二”之理念，期间，法师曾闭关三月，专修般若观照，出关后撰写《关中日记》，记录“心境双忘、能所不立”的悟境，显露深厚禅修功夫。
弘法事业与道场建设
1949年后，慧果法师积极投身佛教复兴事业，致力于经典整理、僧伽教育与慈善救济，1953年，受聘为苏州寒山寺监院，主持寺院修复工作，寒山寺因战乱损毁严重，法师带领僧众信众，募资修缮大雄宝殿、藏经楼，重塑佛像，恢复丛林规制，并创办“寒山佛学院”，培养青年僧才，亲自讲授《阿弥陀经》《印光法师文钞》等课程，桃李遍及江南。
1962年，法师应请出任扬州大明寺住持，这是其出家剃度之地，面对寺院破败、僧众离散的困境，法师以“难行能行、难忍能忍”的精神，带领僧众开荒种田、自给自足，同时保护寺院文物古迹，将唐代鉴真大师纪念堂修复一新，推动中日佛教文化交流，1973年，鉴真像回国巡展，法师作为主礼僧人，全程参与法会接待工作，为促进中日友好作出贡献。
1980年后，随着宗教政策落实，慧果法师弘法事业进入鼎盛期，他先后住持南京栖霞寺、镇江金山寺等名刹，恢复丛林制度，创办“栖霞佛学研究班”，邀请赵朴初、明旸等高僧授课，推动佛教教育现代化，法师还积极从事慈善事业，创办“慧果慈善基金会”，资助贫困学生、援建希望学校、慰问孤寡老人，践行“人间佛教”思想，彰显“慈悲济世”的菩萨行愿。
著作思想与弟子传承
慧果法师著作等身，思想以“净土为归，禅教为用”，强调“持戒念佛”与“世间利他”的统一，其主要著作包括《净土法门概论》《禅净双修浅说》《印光大师思想探微》《寒山诗偈解》等，净土法门概论》系统阐释了“信愿行”三资粮在修行中的核心地位，提出“念佛即是念心，心佛众生三无差别”的理念，成为当代净土宗重要入门典籍。
法师在弘法中倡导“人间佛教”，主张“佛法在世间，不离世间觉”，认为佛教徒应在日常生活中践行菩萨道，既要有“出离心”，也要有“菩提心”，他常说：“念佛法门不是消极避世，而是以佛的慈悲智慧，净化人心，建设人间净土。”这一思想影响了一代佛教徒，推动了佛教与现代社会相适应。
法师弟子遍及海内外，著名者有印觉法师（现任大明寺方丈）、净心法师（曾任金山寺方丈）、慧融法师（寒山佛学院院长）等，皆弘法一方，续慧灯于不绝，皈依弟子逾万人，涵盖社会各界人士，其中不乏学者、企业家、文艺工作者，他们以法师为榜样，在各自领域践行佛法精神。
圆寂与后世评价
1998年农历二月十五日，慧果法师于扬州大明寺安详示寂，世寿87，僧腊72，临终前，法师嘱咐弟子“老实念佛、精进办道”，并留偈云：“净土莲池路，西归自有期；心空及第归，不染一尘丝。”示寂后，四众弟子数万人送行，法会庄严，瑞相纷呈，荼毗后得舍利子百余颗，晶莹剔透，彰显法师一生戒行精严、功德巍巍。
慧果法师一生以“弘扬佛法、利益众生”为己任，其修行以“戒为基、定为用、慧为体”，弘法以“教理为导、净土为归、利他为行”，对当代佛教的传承与发展作出卓越贡献，赵朴初先生曾评价其“戒德清净，悲智双运，为当代僧人之典范”；其思想与事迹被收录于《中国当代佛教人物志》《江苏佛教史》等典籍,成为研究近现代佛教的重要史料。
相关问答FAQs
问：慧果法师的弘法思想中，“禅净双修”具体如何实践？
答：慧果法师主张“禅净不二”，认为禅宗的“明心见性”与净土宗的“念佛往生”是同一佛法的不同方便，实践中，法师倡导“以禅定功夫助念佛，以念佛心境融禅观”，即通过坐禅培养专注力，使念佛时达到“一心不乱”的境界；同时以念佛的“信愿”为引导，使禅观不落“空见”，最终归于“心佛众生三无差别”的究竟圆满，他常教导弟子：“日间坐香参究，夜间持名待归，禅净相资，定慧等持。”这种修行方法既契合传统，又适应现代人根机，被广泛接受。
问：慧果法师在推动中日佛教文化交流方面有哪些具体贡献？
答：慧果法师对中日佛教文化交流贡献卓著，尤其与鉴真大师渊源深厚，1973年，鉴真像回国巡展，法师作为扬州大明寺住持，全程负责鉴真纪念堂的修复与法会组织工作，接待了日本唐招提寺森本孝顺长老等佛教界人士，促进双方友好交流，1980年，他率团访问日本，参拜唐招提寺、奈良东大寺等祖庭，与日本僧侣共同举办“鉴真大师精神研讨会”，推动成立“日中佛教友好协会”，法师还翻译整理了日本佛教典籍《净土真宗圣典略解》，将日本净土宗思想介绍到中国,为两国佛教界的互学互鉴搭建桥梁。
