在释迦牟尼佛驻世的时代（约公元前6世纪—前5世纪），古印度思想界迎来了一场深刻的变革，在这一时期，“菩萨”并非仅是后世大乘佛教中特指的“等觉菩萨”，而是指一切发心求取无上佛果、以“自觉觉他”为己任的修行者，他们既包括出家的比丘、比丘尼，也包括在家的优婆塞、优婆夷，共同构成了佛陀教法中“上求佛道，下化众生”的核心精神。

佛陀时期的菩萨行，以《阿含经》等原始佛教经典为依据，强调在持戒、修禅的基础上，实践“六度”与“四摄”，以利益众生为修行根本，与声闻弟子追求“自身解脱”不同，菩萨行者以“度尽众生方证菩提”为誓愿，将个人修行与众生福祉紧密相连，当时的菩萨类型多元，既有如弥勒菩萨这样的补处菩萨（未来佛），也有如维摩诘居士这样的在家菩萨典范,更有无数默默践行菩萨道的普通修行者。

代表人物方面，弥勒菩萨是佛陀时期最著名的菩萨之一，据《增一阿含经》记载，弥勒曾是佛陀的弟子，以修习慈悲观著称，常与佛陀探讨未来佛法的住世与众生度化问题，他被授记为“当来弥勒佛”，是菩萨行“久远修行”的象征，维摩诘居士则是在家菩萨的代表，虽未出家，却以智慧善巧教化众生，在《维摩诘经》中，他以“不二法门”破除众生分别执着，展现了“烦恼即菩提，生死即涅槃”的菩萨境界，佛陀本人作为“本师”，更是圆满菩萨行的典范——他于无量劫前发心修行，历经“难行能行、难忍能忍”的菩萨行，最终在菩提树下证悟无上正等正觉,为众生示现了从菩萨到佛陀的完整路径。

菩萨行持的特点，可概括为“悲智双运”，在“智”上，菩萨需深入缘起性空，洞悉诸法实相；在“悲”上，需以无缘大慈、同体大悲，积极利益众生。《增一阿含经》中提到，菩萨应修“十事法”，包括布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若、方便、愿、力、智，涵盖了从基础戒律到究竟智慧的完整修行体系，当时的菩萨修行，并非脱离现实的玄想，而是在日常生活中践行——如布施财物、护持正法、教化众生、忍辱包容,将菩提心融入每一个起心动念和言行举止。

佛陀时期的菩萨，是佛教“菩提心”与“菩萨行”的早期实践者，他们以佛陀为榜样，在声闻乘的解脱道上，更拓展出“自觉觉他”的广度，为后来大乘菩萨道的兴起奠定了基础，正是这些菩萨行者的存在，使得佛陀的教法不仅是个体解脱的指南,更成为利益一切众生的甘露。

FAQs：

1. 问：佛陀时期的菩萨与后来大乘佛教的菩萨有何区别？
   答：核心区别在于修行目标与教义侧重，佛陀时期的菩萨是“发心求佛果”的修行者，与声闻弟子同为“三乘”之一（声闻、缘觉、菩萨），强调在解脱道中实践菩萨行；而大乘佛教兴起后，菩萨地位提升，成为“佛乘”的代表，强调“菩萨高于声闻”，并以“普度众生”为终极目标，教义上更突出“空性智慧”与“方便善巧”的圆融。

   

2. 问：为什么说弥勒菩萨是佛陀时期的重要菩萨代表？
   答：弥勒菩萨在佛陀时期被明确授记为“未来佛”，是“补处菩萨”的典范，据《增一阿含经》等记载，他不仅是佛陀的弟子，常参与法义问答，更以“慈悲观”和“久远修行”的示现，展现了菩萨“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”的精神，他的存在，为当时的修行者提供了“从菩萨成佛”的具体榜样,是佛陀时期菩萨行的重要象征。