人们对生死的困惑，往往源于对“存在”的执著与对“未知”的恐惧，圣严法师作为一代高僧，以其深厚的佛学修为与贴近人间的生活智慧，为生死这一终极命题提供了清晰的解答，在他看来，生死并非需要逃避的苦厄，而是生命自然的流转,是每个人可以通过修行超越的课题。
圣严法师常说：“生死是大事，但不必怕生死。”他认为，生死的本质是“无常”，一切众生都在“生、老、病、死、忧悲恼苦”的循环中，而痛苦的根源并非生死本身，而是对“常、乐、我、净”的执著，人们误以为生命有一个恒常不变的“我”，所以害怕失去；误以为快乐可以永恒，所以恐惧死亡带来的终结，法师指出，破除“我执”是超越生死恐惧的关键——当人明白“无我”，便不会因“我”的消亡而焦虑，因为本没有一个“我”需要执着。
面对生死，圣严法师强调“活在当下”的修行，他认为，与其担忧“死后如何”，不如专注“生时如何”，生命的意义不在于长度，而在于深度；在于是否用有限的生命创造价值，利益他人，法师提倡“人生佛教”，主张在日常行住坐卧中修心：面对顺境不贪恋，逆境不抱怨，以“随缘不变，不变随缘”的态度接纳生命的起伏，他说：“生命就像河流，不必执着于源头在哪里，终点在何处，重要的是在流动中保持清澈，滋养两岸。”
关于如何为生死做准备，圣严法师提出“三要”原则：一要“净化心灵”，通过持戒、修定、发慧，消除贪嗔痴；二要“广结善缘”，以慈悲心对待众生，积累福德资粮；三要“明心见性”，通过禅修体悟生命的实相，认识到“生死即涅槃”——当心不再被生死束缚，当下就是解脱，他曾以“竹影扫阶尘不动，月穿潭底水无痕”比喻觉悟者的境界：生死如竹影掠过、月光穿过，心性如阶尘、潭水，本自清净,不随外境动摇。
以下是圣严法师关于生死修行关键方法的归纳：
| 修行方法 | 核心概念 | 实践要点 |
|---|---|---|
| 观无常 | 认识到一切事物迁流不息 | 观察生老病死现象，理解“诸行无常”，放下对永恒的执著 |
| 修慈悲 | 以利他之心化解自我中心 | 行善布施、关爱众生，在奉献中消解“我执” |
| 明心见性 | 体悟心性本自清净 | 通过禅修观照自心，觉察念头生灭而不随境转 |
相关问答FAQs
Q1：普通人如何面对亲友的离世而不陷入过度悲伤？
A1：圣严法师认为，悲伤是自然的情感，但不必沉溺其中，可以通过“三念”调节：一念“无常”，明白离别是生命的常态；二念“因果”，相信亲友的业力成熟自有去处；三念“慈悲”，将思念化为对众生的祝福，延续生者的价值，通过念佛、诵经等方式，为亲友积累功德,帮助他们往生善道。
Q2：圣严法师说“生死即涅槃”，是否意味着死亡就是解脱？
A2：并非如此。“生死即涅槃”是针对已觉悟者而言的境界——当人超越了对生死的分别心，不执着于“生”的贪恋、“死”的恐惧，在每一个当下保持觉知，生死便只是生命的形式，而非束缚，对未觉悟者而言，仍需通过修行净化心灵，否则生死仍是轮回的动力，死亡并非解脱的终点，而是生命形态的转换,真正的解脱在于心的自在。
