寺庙法会作为佛教重要的宗教活动,是僧众与信众共修佛法、积累功德、传承教义的核心载体，一场如法如律的法会，离不开主持者的引领与护持，寺庙法会究竟由谁主持？这背后涉及佛教戒律、寺院管理制度以及宗派传统等多重因素，核心角色通常由寺院的方丈或住持担任，辅以班首、维那、知客等僧众协同完成，共同构成法会的主持团队。
方丈或住持是寺院的核心领袖,也是法会的首要主持者，在汉传佛教寺院中，方丈是寺院的最高负责人，需具备十年以上戒腊（受具足戒后的年数）、德高望重、精通教理等资格，由寺院僧团推举或佛教协会任命，象征寺院的精神与法脉传承，住持则泛指主持寺院事务的僧人，部分寺院可能因规模或传统不同，以“住持”称之，其职责与方丈基本一致，法会期间，方丈/住持的核心职责包括：开示法要——在法会开始或关键环节（如佛前大供、传戒、水陆法会等）为信众讲解佛法义理，引导修行方向；主法仪式——担任法会的核心仪式主法者，如诵经、礼佛、忏悔、回向等环节，需严格按照仪轨引领僧众信众，确保法会的庄严性与如律性；领众修行——作为僧团的表率，以自身的修行威信带动僧众信众共入定共修，维持法会的清净道场；法脉传承——在传法、开光、升座等特殊法会中，方丈/住持更是作为法脉传递的核心，象征教义的延续。
除方丈/住持外，法会的顺利进行还需班首、维那、知客等僧众的协同主持，他们各司其职，共同构成法会的“执行团队”，班首是方丈/住持的助手，通常由寺院中戒腊较高、修行精进的资深僧人担任，包括首座、西堂、后堂、堂主等职位，负责引导僧众修行、处理寺院事务，在法会中协助方丈/住持主持部分环节，如带领诵经、开示修行次第等，维那，意为“统摄众僧”，是法会的“仪式执行者”，负责唱诵佛经、梵呗，引导僧众信众的礼佛节奏，同时监督威仪，确保僧众行住坐卧如法，避免懈怠与散乱，知客则负责法会的外部协调，如接待信众、安排香客食宿、处理寺院与外界的沟通事务，保障法会的后勤与秩序，为更清晰区分各角色职责，可参考下表：
| 角色 | 主要职责 | 在法会中的作用 |
|---|---|---|
| 方丈/住持 | 开示法要、主法仪式、领众修行、法脉传承 | 作为法会核心领袖，把握法会方向，主持关键环节，象征法脉与寺院精神传承 |
| 班首（首座等） | 协助主持、引导修行、处理事务 | 辅助方丈/住持落实法会细节，带领僧众共修，确保修行次第如法 |
| 维那 | 唱诵引导、监督威仪 | 维持法会仪式节奏，规范僧众威仪，确保诵经、礼佛等环节庄严肃穆 |
| 知客 | 接待协调、后勤保障 | 对外接待信众、安排事务，保障法会期间秩序与后勤顺畅，衔接寺院与信众的沟通 |
不同宗派与特殊情况下,法会主持者可能存在差异，禅宗寺院注重“以心传心”，法会（如打禅七）的主持者除方丈外，还需有“禅师”资格，能指导禅修；密宗法会则需由具备“阿阇黎”（金刚上师）资格的僧人主持，因其涉及复杂的坛城、咒语等仪轨，对主持者的传承与修为要求极高，若方丈/住持因故无法主持，寺院通常会推选代理住持或资深班首（如首座）代为主持，确保法会如续进行，小型法会（如日常早晚课、蒙山施食）则可能由维那或知客带领，但核心仪式仍需符合戒律规范。
寺庙法会的主持以方丈或住持为核心,辅以班首、维那、知客等僧众协同，既体现佛教“和合僧团”的精神，也保障法会的庄严如法，主持者的修行成就与威仪，是法会能否真正接引众生、净化道场的关键所在。
相关问答FAQs
问：不是方丈的僧人能否主持法会？
答：可以，但需视法会性质与规模而定，日常共修（如早晚课、诵经会）可由维那、知客或班首带领；中型法会（如盂兰盆会、观音法会）需在方丈/住持指导下，由资深班首或维那主持核心仪式；大型法会（如传戒、水陆法会、方丈升座）则必须由方丈/住持亲自主持，因其涉及法脉传承、寺院重大事务，不可替代。
问：法会主持需要具备哪些条件？
答：成为法会主持需满足“戒、定、慧”三学并重的条件：一是持戒清净，需受具足戒且戒腊符合要求（如方丈需十年以上戒腊），无重大破戒行为；二是修行精深，对所宗派教义（如禅宗的禅修、净土宗的念佛、密宗的坛城仪轨）有深入实践与理解；三是德高望重，具备威仪与摄受力，能引导僧众信众生起恭敬心与信心；四是熟悉仪轨，精通法会流程与唱诵、威仪等规范，确保法会如法如律。
