清晨的寺庙,屋檐角翘起，铜铃随风轻响，空灵的声响穿透晨雾，这是很多人对寺庙的初印象，这些悬于屋檐的铃铛，不仅是建筑的美学点缀，更是千年佛教文化与中华文明交融的载体，承载着宗教、艺术与生活的多重意涵。
铃铛的历史可追溯至先秦,当时的“铎”是一种有舌的铃铛，用于宣布政令或祭祀，佛教传入中国后，铃铛被纳入法器体系，据《大藏经》记载，印度佛教中铃铛（梵语“ghaṇṭā”）为密宗常用法器，象征佛说法的“法音”，随着佛教中国化，铃铛在形制与功能上逐渐本土化，从早期的密修法器发展为汉传寺庙普遍可见的屋檐装饰，融合了中国传统建筑“飞檐翘角”的审美，成为寺庙不可或缺的元素。
寺庙铃铛多选用铜材,以青铜、黄铜为主，青铜因质地坚硬、音色浑厚，被视为“金”的象征，契合佛教“金身”的意象；黄铜色泽温润，寓意“慈悲”，铸造工艺多采用范铸法，先制泥范，再浇注铜水，精细者以失蜡法铸造纹饰，确保细节清晰，纹饰上常见莲花（象征清净）、梵文（经咒）、宝相花（吉祥瑞兽）等，部分铃铛还刻有铸造年代或工匠名号，成为研究古代工艺的实物资料，唐代寺庙铃铛多饰以忍冬纹，线条流畅；明代则流行缠枝莲纹，繁复华丽。
佛教视铃铛为“法器”，其象征意义深刻。“惊觉”为首，铃声能惊醒沉迷无明的众生，警醒人心向善；“降魔”次之，密宗认为铃铛声可驱除邪祟，护持道场；“法音”为三，铃声如佛说法，遍传十方，普度众生；“和合”为四，僧团诵经时摇铃，象征六和敬（见和同解、戒和同修等），传统文化中“铃”通“灵”，有沟通天地之用，寺庙铃铛将此与佛教“三界”观结合，寓意连接人间与佛国。
除宗教象征外,铃铛兼具实用功能，其一，警示作用：古代寺庙多为木结构，铃铛随风作响，可提醒僧人注意香火、防止鸟兽在屋檐筑巢引发火灾；其二，装饰功能：铃铛的弧度与纹饰与飞檐曲线呼应，形成“动”与“静”的平衡，增强建筑韵律感；其三，心理慰藉：信众闻铃声而生清净心，视为佛菩萨的加持，如《法华经》所言“击钟磬，歌赞叹，闻者皆得解脱”。
铃铛已融入中华文化肌理,成为寺庙的文化符号，文学中，李白“客心洗流水，馀响入霜钟”以钟声喻禅意，而铃铛的“清响”亦常入诗；绘画中，宋代《药师经变》里便有寺庙悬铃的细节；现代社会，铃铛元素出现在文创产品、影视配乐中，传递宁静祥和的东方美学。
寺庙屋檐铃铛常见类型与特征
| 类型 | 形状特征 | 常用材质 | 主要纹饰 | 象征意义 | 代表寺庙举例 |
|---|---|---|---|---|---|
| 汉传圆铃 | 圆球形，下端开口 | 青铜、黄铜 | 莲花、梵文“卍” | 清净、圆满 | 河南少林寺 |
| 藏传金刚铃 | 束腰形，顶部有金刚杈 | 铜、银 | 金刚图案、咒语 | 降魔、智慧 | 西藏布达拉宫 |
| 皇家寺铃 | 扁圆筒形，鎏金工艺 | 镀金铜 | 龙纹、祥云 | 王权护持、国运昌隆 | 北京雍和宫 |
| 民间寺铃 | 小巧玲珑，多角形 | 铁、普通铜 | 瑞兽、花卉 | 风调雨顺、平安吉祥 | 江南水乡小庙 |
FAQs：
问：寺庙屋檐上的铃铛为什么大多是铜制的，而不是其他材质？
答：铜制铃铛的选择源于多重考量，从宗教象征看，铜在佛教中代表“坚固”与“永恒”，契合法器“久住世间”的寓意；从实用角度，铜的延展性好，便于铸造复杂纹饰，且铜质铃铛声音清亮悠远，不易衰减，适合户外悬挂；从文化传统，中国青铜器历史悠久，铜材被视为“吉金”，与寺庙的庄严氛围相呼应，铜的抗氧化能力较强，耐风雨侵蚀，能长期保持形态与音色，这也是其成为主流材质的重要原因。
问：佛教寺庙中，铃铛的声响是否与特定的宗教仪轨相关？
答：是的，铃铛的声响在佛教仪轨中具有特定意义，汉传佛教中，早晚课诵时会使用“手铃”，配合经文节奏摇动，象征“召请诸佛菩萨降临”，同时以铃声“静心”，让修行者专注念诵；密宗修法时，金刚铃与金刚杵配合使用，铃声象征“佛智”，可破除无明烦恼；藏传佛教的“法会”中，大型屋檐铃铛齐鸣，既用于宣告仪式开始，也寓意“法音遍传”，护持法会顺利进行，寺庙每日晨昏敲钟击磬时，屋檐铃铛常随和声轻响，形成“钟鼓齐鸣、铃磬和合”的庄严景象，象征佛法常住、僧团和合。
