在佛教语境中，“百众”并非一个特指数字，而是对佛教僧团及广大信众群体的统称，源于梵语“saṅgha”的意译，音译为“僧伽”，原意为“和合众”，指修行者以佛法为依归，通过持戒、禅定、智慧共修形成的清净团体，随着佛教的发展，“百众”逐渐涵盖出家五众（比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼）与在家二众（优婆塞、优婆夷），成为佛教教义传承、修行实践与社会教化的核心载体，本文将从“百众”的词源内涵、僧团构成、修行实践、社会作用及现代意义五个维度,系统阐释其在佛教体系中的核心地位。
“百众”的词源与核心内涵
“百众”一词虽字面有“众多”之意，但其核心在于“和合”精神，而非数量概念，佛教经典中，“僧伽”被视为“佛法僧”三宝之一，其本质是“戒和、见和、利和、解和、喜和、同行和”的六和敬团体。《大智度论》卷二指出：“僧伽，秦言众，多于百人故言百众；或少四人，或五人，乃至十人，名僧伽。”可见，“百众”的“百”是虚指，强调僧团需具备一定规模与和合特质，方能住持佛法、续佛慧命。
在佛教义理中，“百众”不仅是修行共同体，更是“福田”象征。《盂兰盆经》载，供养百众僧可救度七世父母，源于僧团通过修行断除烦恼，成为世间应供对象。“百众”体现佛教的平等性：无论出家在家、性别长幼，只要依教奉行，皆可成为僧团一员，共同承担“自觉觉他”的使命，这种超越世俗身份的群体认同,构成了佛教僧团凝聚力的重要基础。
佛教僧团的构成与“百众”的分类
“百众”以僧团为核心，具体可分为出家五众与在家二众，二者共同构成佛教的“四众弟子”，是佛法实践的主体，各众的戒律、职责与修行重点虽有差异，但目标一致——通过断除烦恼、成就菩提，最终解脱生死。
为清晰呈现“百众”的内部结构，可将其核心构成分类如下：
| 类别 | 细分 | 戒律要求 | 身份特征 | 修行重点 |
|---|---|---|---|---|
| 出家五众 | 比丘（男性） | 具足戒（250戒） | 受具足戒的成年出家男性，为僧团核心 | 修持戒定慧，弘法利生，为众生福田 |
| 比丘尼（女性） | 具足戒（348戒） | 受具足戒的成年出家女性，需恭敬比丘 | 持戒精严，精进禅定，护持佛法 | |
| 式叉摩那（学戒尼） | 六法戒（八戒基础上加六法） | 准备受具足戒的沙弥尼，为期两年学戒 | 熟悉比丘尼戒律，培养出家定力 | |
| 沙弥（男性） | 十戒（不杀生等） | 未受具足戒的出家男性，通常7岁以上 | 修习基本戒律，养成出家威仪 | |
| 沙弥尼（女性） | 十戒（同沙弥） | 未受具足戒的出家女性，通常7岁以上 | 同沙弥，侧重培养谦卑与精进心 | |
| 在家二众 | 优婆塞（男居士） | 五戒（不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒） | 在家修行的男性信众，可受八关斋戒 | 护持三宝，行善布施，在家持戒 |
| 优婆夷（女居士） | 五戒（同优婆塞） | 在家修行的女性信众，可受八关斋戒 | 同优婆塞，侧重慈悲与忍辱 |
出家五众是“百众”的中坚力量，承担着住持佛法、引领修行的核心职责；在家二众则是僧团的外护，通过护持僧团、践行善法，成为佛法与社会大众的桥梁，二者依止佛法，形成“出家为内众，在家为外众”的有机整体,共同推动佛教的传承与发展。
“百众”的修行实践：以戒为基，以和为贵
“百众”的生命力在于修行实践，其核心可概括为“以戒为师，以和为贵，以慧为导”，戒律是僧团和合的基础，若无戒律约束，则“百众”将沦为散沙；和合是修行的保障，通过六和敬实现身心清净；智慧是解脱的关键，通过闻思修断无明烦恼。
（一）戒律持守：僧团的根本制度
佛教戒律是“百众”的行为准则，不同众别需持守相应的戒条，比丘的具足戒涵盖生活、修行、弘法等方方面面，如“不杀生”体现慈悲，“不偷盗”倡导布施，“不淫欲”断除贪欲，“不妄语”维护真实，“不饮酒”守护正念，在家二众的五戒虽较宽松，但同样是解脱之因，《优婆塞戒经》强调：“五戒者，是三世诸佛解脱之根本。”戒律的本质并非束缚，而是通过“防非止恶”让身心回归清净，为禅定与智慧修行奠定基础。
（二）六和敬：和合共修的精神内核
“百众”的修行以“六和敬”为准则，即“戒和同修、见和同解、利和同均、身和同住、口和无诤、意和同悦”，戒和同修指共同持戒，避免破戒行为；见和同解要求对教义理解一致，不生诤论；利和同均强调财物平等分配，杜绝贪心；身和同住注重威仪相共，互不干扰；口和无诤倡导言语柔和，不恶语伤人；意和同悦追求心念清净，互生欢喜，这种和合精神使“百众”成为超越世俗纷争的修行共同体，正如《四分律》所言：“僧团和合，则佛法久住。”
（三）修行次第：从持戒到解脱
“百众”的修行遵循“戒定慧”三学次第：先以戒律规范行为，再通过禅定调伏心念，最终以智慧观照实相，出家众需每日修习“朝暮课诵”，受持八关斋戒，精进坐禅；在家众则可“方便修行”，通过布施、持戒、忍辱、精进、禅定、六度波罗蜜积累资粮，无论出家在家，“百众”的终极目标都是“烦恼即菩提，生死即涅槃”,在日常生活中体悟佛法真谛。
“百众”的社会作用：佛法住世的载体
“百众”不仅是修行团体，更是佛教参与社会、教化众生的核心力量，历史上，佛教通过“百众”的实践，在慈善、教育、文化等领域发挥了重要作用，至今仍对现代社会具有启示意义。
（一）慈善救济：悲悯众生的实践
佛教“无缘大慈，同体大悲”的精神，通过“百众”的慈善行动得以体现，古代僧团设立“悲田院”“养病坊”，收容孤老病弱；近代佛教界创办孤儿院、医院，救助贫困民众；当代“百众”则通过组织义诊、助学、赈灾等活动，践行“人间佛教”理念，如星云大师倡导的“以佛心为中心，以众生为关怀”，正是“百众”将慈悲心转化为社会行动的典范。
（二）文化传播：智慧的传承与弘扬
“百众”是佛教文化传承的主体，从魏晋南北朝的译经事业（如鸠摩罗什僧团），到唐代的禅宗兴盛（如百丈怀海创立丛林制度），再到近现代的佛学院教育，“百众”通过讲经说法、著书立说、艺术创作（如敦煌壁画、佛教音乐），将佛法智慧融入文化血脉，丰富了人类精神文明。
（三）社会教化：道德建设的引导者
佛教“诸恶莫作，众善奉行”的理念，通过“百众”的日常修行影响社会，在家二众通过践行五戒十善，成为家庭和睦、社会稳定的积极力量；出家众则以“僧格”示范，引导大众追求道德提升，在物质主义盛行的今天，“百众”的简朴生活、慈悲心肠,为现代社会提供了超越功利的精神参照。
“百众”的现代意义：在传统与时代中前行
当代社会面临信仰缺失、生态危机、人际疏离等问题，“百众”的修行理念与实践为这些挑战提供了化解之道。“百众”需坚守“以戒为师，以和为贵”的祖训，保持僧团的清净与和合；应积极回应时代需求，如通过互联网弘法、参与生态保护、推动心理健康服务等，让古老的佛法智慧与现代生活接轨。
在家二众可通过“职场修行”，将五戒精神融入工作伦理，抵制贪腐、欺诈等不良风气；出家众则可利用新媒体平台，将禅修方法、经典义理转化为大众易懂的内容，帮助现代人缓解焦虑、安顿身心，这种“契理契机”的实践，使“百众”成为连接传统与现代、佛教与社会的桥梁，真正实现“佛法在世间，不离世间觉”的理想。
相关问答FAQs
问：佛教中的“百众”是否特指一百人？
答：并非特指一百人。“百众”源于梵语“saṅgha”的意译，原指“和合众”，强调僧团的和合特质而非具体人数。《大智度论》明确指出，“百众”可“多于百人”，也可“或少四人、五人，乃至十人”，只要具备六和敬精神，即可称为僧伽。“百众”是对佛教僧团及信众群体的统称，核心在于“和合”而非数量。
问：在家居士（优婆塞/优婆夷）在“百众”中扮演什么角色？
答：在家居士是“百众”的重要组成部分，扮演“外护”与“修行实践者”的双重角色，居士通过护持僧团（如布施财物、护持道场）、参与弘法活动，为出家众提供修行保障，是佛法住世的外护力量；居士需在家庭、社会中践行五戒十善、六度波罗蜜，将佛法融入日常生活，成为“人间佛教”的实践者，佛教强调“出家为内众，在家为外众”，二者依止佛法，共同构成完整的“四众弟子”团体,缺一不可。
